Colorado Rapids comenzará su campaña 2022 lejos de los confines amistosos de Commerce City.

El miércoles, pocas horas después de que Major League Soccer anunciara su calendario de la temporada regular 2022, Rapids empató a Comunicaciones FC de Guatemala en los octavos de final de la Liga de Campeones de Concacaf 2022. 22-24. Los horarios de transmisión y las fechas oficiales se anunciarán en una fecha posterior.

Comunicaciones es una potencia en el fútbol guatemalteco y el club más histórico del país, habiendo ganado la liga guatemalteca 30 veces. El martes ganaron la Liga Concacaf, la segunda competencia continental más prestigiosa de la región. Aunque ganó el campeonato 30 veces, esta será su primera aparición en la Liga de Campeones.

Rapids, como cabeza de serie principal, albergará el partido de vuelta a finales de febrero, pero tendrá que viajar a la ciudad de Guatemala para el partido de ida. Será un ambiente complicado para abrir la temporada, ya que Comunicaciones juega en el Estadio Doroteo Guamuch Flores, con capacidad para más de 26.000 espectadores, el estadio más grande del país y sede de la selección de Guatemala.

Colorado fue uno de los 16 clubes que se clasificaron en toda la región, y los ocho mejores sembrados se reservaron para el Bombo 1, mientras que los ocho últimos se reservaron para el Bombo 2. Las clasificaciones se basaron en las clasificaciones de la SCCL de 2022. Los equipos que clasificaron incluyeron clubes de EE. UU. , México, Canadá, Costa Rica, Guatemala, Honduras y Haití. Los Rapids se colocaron en el Bombo 1 como resultado de su victoria en la Conferencia Oeste de la MLS.

Otros clubes de la MLS que se han clasificado para el torneo son New England Revolution, New York City FC, CF Montreal y Seattle Sounders. Bajo las reglas de Concacaf, Rapids no podía enfrentarse a ningún equipo de la Major League Soccer de Estados Unidos en los octavos de final.

Históricamente, la competencia ha sido dominada por equipos mexicanos, ya que los equipos de la Liga MX han levantado el trofeo en cada una de las últimas 16 finales. La MLS ha hecho de la Champions League una prioridad en las últimas temporadas. Los clubes han participado desde su forma actual en 2009-09, pero ningún equipo de la MLS ha ganado la competencia, con cuatro equipos llegando a la final solo para perder.

El ganador de la Liga de Campeones recibe una plaza automática para la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, que coloca a todos los campeones regionales de varias regiones de la FIFA en un torneo eliminatorio.

Rapids evitó a dos de los equipos más peligrosos del Bombo B que eran elegibles para el sorteo: el Santos Laguna de la Liga MX y el Saprissa de Costa Rica.

Los demás sorteos de los octavos de final son los siguientes:

• Club León (MEX) vs CD Guastatoya (GUA)
• Seattle Sounders (Estados Unidos) vs CF Motagua (HON)
• New York City FC (Estados Unidos) vs Santos de Guápiles (CR)
• Pumas (MEX) vs Deportivo Saprissa (CR)
• New England Revolution (Estados Unidos) vs Cavaly AS (HAI)
• CF Montreal (CAN) vs Santos Laguna (MEX)
• Cruz Azul (MEX) vs Forge FC Hamilton (CAN)

Es la tercera vez en la historia del club que Rapids se clasifica para la Liga de Campeones. También llegaron a las eliminatorias de la Liga de Campeones de la Concacaf de 1998, precursora de la Liga de Campeones. Las otras dos apariciones tuvieron lugar en 2011 (fase de grupos) y 2018 (octavos de final), luego del reformateo del torneo.