Los astrónomos han descubierto viudas negras y espalda roja en el espacio. Aunque estos objetos cósmicos no matan y comen a sus compañeros, las estrellas comparten el comportamiento violento de sus homólogos de ocho patas hacia sus compañeros.
Además de las estrellas araña comunes, los investigadores también descubrieron una extraña cruz viuda negra y roja. Los científicos usaron el telescopio Arecibo ahora destruido en Puerto Rico para descubrir las extrañas estrellas.
Las estrellas araña son tipos de púlsares de milisegundos, o estrellas de neutrones que actúan como relojes precisos en el cielo, girando al menos una vez cada 30 milisegundos y destellando como un faro con cada rotación. Las estrellas de neutrones, los diminutos núcleos comprimidos de estrellas antiguas que explotaron, a menudo extraen material de otras estrellas atrapadas en órbitas binarias con ellos y usan el impulso de ese material que cae para alcanzar la velocidad del púlsar. Las estrellas araña son versiones raras y especiales de estas estrellas: orbitan tan cerca de sus compañeras binarias que hacen explotar sus superficies, inhalando grandes cantidades de material como una araña desgarrando a su compañera miembro por miembro.
En un nuevo artículo, los investigadores identificaron tres nuevas viudas negras y un lomo rojo en la Vía Láctea. También encontraron una estrella araña que desafía la categorización, casi como un cruce entre las dos especies.
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Cuando una estrella araña reduce a su compañera a significativamente menos de una décima parte de la masa del Sol (generalmente de 0,02 a 0,03 veces la masa del Sol), esa estrella se llama viuda negra. Los Redbacks tienen compañeros más robustos que tienen más de una décima parte de la masa solar. Estos compañeros binarios de los redbacks pasan entre la estrella araña y la Tierra periódicamente, creando eclipses temporales. Los compañeros arrugados de las viudas negras no suelen hacer este truco.
La aparente estrella cruzada es difícil de clasificar. Por ahora, los investigadores lo han etiquetado como un lomo rojo porque su pareja a veces eclipsa su tic-tac. Y esta compañera tiene una masa de al menos 0,055 veces la masa del sol (posiblemente mayor), que sería bastante pesada para una viuda negra, aunque bastante ligera para una pelirroja. Por ahora, los mecanismos exactos de este sistema siguen siendo un misterio.
Estudios como este pueden volverse más difíciles en el futuro. El periódico, publicado el 1 de enero arXiv base de datos, basada en datos recopilados entre 2013 y 2018 utilizando el radiotelescopio de Arecibo 305 m, que desde entonces colapsó, como informó Live Science.
Publicado originalmente en Live Science.
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