En dos semanas de sesiones prácticas de estudio en el extranjero en zonas rurales de Guatemala, 22 enfermeras registradas que estudiaban para convertirse en enfermeras practicantes brindaron atención primaria a aproximadamente 1,700 residentes mayas de todas las edades. Facultad de Enfermería Christine E. Lynn Los estudiantes, bajo el liderazgo de Rhonda Goodman, Ph.D., profesora asociada, trabajando en colaboración con organizaciones no gubernamentales como Nursing Heart, Inc., Faith in Practice y Hombres y Mujeres en Acción, establecieron estaciones clínicas rurales. para proporcionar exámenes de salud y atención médica muy necesarios para las familias mayas necesitadas. Equipados únicamente con suministros básicos como estetoscopios, tensiómetros y glucómetros, además de realizar exámenes físicos generales, examinaron al menos a 500 mujeres para detectar cáncer de cuello uterino, el tipo de cáncer más común entre las mujeres guatemaltecas. Goodman trabaja en estrecha colaboración con organizaciones no gubernamentales para brindar apoyo médico a quienes padecen enfermedades crónicas. Al realizar su trabajo encontraron un terreno fértil para la investigación. Las entrevistas de Goodman con mujeres mayas informan su reciente artículo en el International Journal of Human Caring, y algunos estudiantes de doctorado han estado realizando investigaciones basadas en sus experiencias en Guatemala.

En respuesta a la demanda de los estudiantes, Goodman reinventó el plan de estudios y lo llevó a una tercera semana para que los estudiantes universitarios pudieran participar por primera vez. Ella y sus estudiantes se unieron a los controles de bienestar de casi 200 niños en dos escuelas, elevando a casi 6.000 el número de pacientes atendidos por estudiantes de la FAU en cuatro años en 14 pueblos guatemaltecos.

“Estoy constantemente enseñando en este programa”, dijo. «Tuve la oportunidad de enseñar conjuntamente con un antiguo alumno en este viaje; esa es la máxima recompensa».

Les pedimos a sus alumnos que nos contaran un poco sobre sus experiencias. Esto es algo de lo que compartieron.

Plantar una semilla

“Despertar cada día me llenaba de anticipación. Me encantaba ir a la clínica para ayudar al médico local con las muchas enfermedades que padecía la gente. A pesar de carecer de muchos aspectos de la tecnología moderna, la pequeña clínica prosperó. … Un pedazo de mí siempre quedará en Guatemala. Uno de mis mayores objetivos es regresar y servir como enfermera. Y así, Dr. Goodman, así como usted recitó el proverbio griego que dice que “una ciudad florece cuando su gente planta árboles bajo los cuales nunca podrán sentarse”, usted plantó un retoño dentro de mí. Esta oportunidad permitió que esta plántula echara raíces dentro de mí. Algún día regresaré y mi mayor esperanza es que las personas a las que sirvo disfruten de la sombra del árbol que plantaste para mí”.

— Erica Dixon, estudiante de Licenciatura en Enfermería; ganador del Premio Universidad Académica, 2016

Una chispa

“Aprendí mucho durante este viaje a Guatemala. No sólo pude aplicar las habilidades de enfermería clínica que ya tengo, sino que también pude ampliar mis habilidades aún más. … Me cambió a mí y a mi futuro en la enfermería para mejor en el sentido de que encendió una chispa en mí para poner mucha más pasión, comprensión y corazón en mi trabajo como enfermera. Nunca había hecho algo así en el pasado y ahora realmente no puedo imaginar mi futuro sin continuar con este tipo de trabajo para los menos privilegiados. … La atención que brindo a cada uno de mis pacientes mostrará el mismo tipo de amor y compasión que tuve por el pueblo de Guatemala. También me abstendré de juicios preconcebidos y trataré a cada paciente de manera integral y en función de sus propios valores. Guatemala me cambió no sólo como estudiante de enfermería, sino como persona”.

— Taylor Hunter, estudiante de Licenciatura en Enfermería

Recuerdos para toda la vida

“Como estudiantes, pudimos aplicar el conocimiento de nuestros libros de texto; Entrevistamos, evaluamos y tratamos a una población de pacientes fuera de nuestra norma. Además, fue una experiencia única en la vida. … Esta experiencia generó un impulso para continuar ofreciendo mis conocimientos y tiempo de enfermería en mi comunidad local. …Este viaje de estudios al extranjero me ha cambiado para siempre; Los recuerdos durarán toda la vida”.

— Cheslyn Morisset (estudiante de enfermería)

El arte de cuidar

“Considero esta experiencia uno de los momentos más transformadores de mi vida, no solo porque pude servir a la comunidad guatemalteca, sino por la oportunidad de crecer como ser humano. … Animo a las enfermeras a arremangarse y ser parte de esta gran oportunidad de servir a la comunidad maya guatemalteca. Esta experiencia no sólo cambiará la vida de los demás, sino que en el proceso tú serás transformado. No hace falta decir que la experiencia clínica adquirida en Guatemala trasciende el valor monetario. Eleva la experiencia humana y pone el arte de cuidar en una perspectiva mucho mayor”.

— Ada Saidenstat (estudiante de enfermería)