HONOLULU (AP) – Un grupo ambientalista tiene una póliza de seguro de $2 millones en los arrecifes de coral de Hawái que está vigente a tiempo para una temporada de huracanes más activa que podría dañar los recursos naturales vitales que están cada vez más amenazados por el cambio climático.

Al anunciar la compra de la póliza el año pasado, The Nature Conservancy dijo que era la primera póliza de seguro de arrecifes de coral en los Estados Unidos.

La póliza, emitida por la aseguradora Munich Re, se activa a velocidades de viento de 57 mph (92 km/h) si está lo suficientemente cerca de los arrecifes y puede proporcionar pagos de hasta $2 millones para permitir una rápida reparación y restauración de los arrecifes después del daño de la tormenta.

El Pacífico más cálido tiene meteorólogos que esperan una temporada de huracanes «casi por encima de lo normal» de junio a noviembre para las aguas alrededor de Hawái, según el Centro de Huracanes del Pacífico Central. Eso equivale a entre cuatro y siete ciclones tropicales en la región, pero menos podrían azotar las islas.

El costo de la póliza de seguro es de aproximadamente USD 100 000, que fue suscrito por financiadores privados, entre ellos, Bank of America Charitable Foundation y Howden Group Foundation, la rama benéfica de la agencia internacional de seguros Howden Group Holdings, the Honolulu Star-Advertiser Reportado.

El esfuerzo sigue a la primera póliza de seguro de arrecifes del mundo para el estado costero de Quintana Roo en México, y otra que cubre los arrecifes mesoamericanos en el sur de México, Belice, Guatemala y Honduras.

Los arrecifes de coral constituyen una gran parte del ecosistema marino costero de Hawái y son esenciales para la economía del estado.

Los arrecifes de Hawái protegen las costas pobladas de las enormes marejadas y las tormentas tropicales, un beneficio que el Servicio Geológico de EE. UU. valora en más de $ 860 millones un año.

Sumando el turismo, la pesca, el valor cultural y otros factores, los arrecifes del estado valen más que $ 33 mil millonessegún un estudio financiado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

“Como nativo de Hawái, conozco la importancia cultural de los arrecifes de coral para nosotros, nuestra conexión genealógica con los corales a través de nuestro Kumulipo (rincón de la creación)”, dijo Makale’a Ane, quien dirige la participación comunitaria y las asociaciones de Nature Conservancy. “Vivimos en una isla, por lo que es muy importante que protejamos nuestros arrecifes.