Los científicos observaron cómo una estrella de neutrones enviaba un poderoso viento caliente a través del universo que devoraba a su vecino.

El descubrimiento podría ayudarnos a aprender más sobre algunos de los objetos más extremos del universo, dicen los científicos que lo observaron.

El viento caliente surgió de una binaria de rayos X de baja masa, o LMXB, que es un sistema que incluye una estrella de neutrones o un agujero negro. Obtienen su combustible rompiendo material de una estrella cercana, devorándolo en un proceso conocido como acreción.

Por lo general, cuando esto sucede, los sistemas se vuelven mucho más brillantes, en formas que los científicos pueden observar.

También lanzan material al espacio, impulsándolo con la fuerza de los vientos. Pero hasta ahora, los científicos solo han visto gas «caliente»: el nuevo estudio es la primera vez que ven gas «caliente» y «frío» proveniente de un sistema de este tipo.

Esto fue posible porque los científicos esperaban y se preparaban para tal erupción. La oportunidad de observar el evento utilizando una serie de los telescopios más poderosos disponibles en la Tierra y en el espacio llegó cuando se encontró un sistema llamado Swift J1858 y se comportó como un candidato raro.

«Erupciones como esta son raras y cada una es única», dijo Noel Castro Segura de la Universidad de Southampton, autor principal del estudio. “Por lo general, están muy oscurecidos por el polvo interestelar, lo que los hace muy difíciles de observar.

“Swift J1858 fue especial porque, aunque se encuentra en el lado más lejano de nuestra galaxia, el oscurecimiento fue lo suficientemente pequeño como para permitir un estudio completo de varias longitudes de onda”.