CIUDAD DE GUATEMALA (AP) – El presidente de un periódico de investigación guatemalteco fue a juicio el martes por cargos de lavado de dinero en un caso que los observadores de los medios criticaron como motivado políticamente.

José Rubén Zamora, de 66 años, llegó al tribunal esposado y dijo a los periodistas que era un «preso político» y que esperaba ser condenado porque no confiaba en el tribunal.

Zamora, líder del diario El Periódico, es un laureado cuyo trabajo ha sido reconocido internacionalmente.

Zamora ha estado en prisión desde su arresto el año pasado. Los fiscales lo acusan de lavado de dinero relacionado con un depósito de alrededor de $30,000 que le pidió a otra persona que hiciera por él. El dinero era una donación para que el periódico siguiera funcionando, pero el donante quería permanecer en el anonimato, dijo Zamora.

El Periódico era conocido por informar agresivamente sobre la corrupción gubernamental. Se vio obligado a dejar de publicar su edición impresa y pasó completamente en línea.

Asociación Guatemalteca de Periodistas y activistas de derechos humanos lo llamó una campaña políticamente motivada contra Zamora por sus esfuerzos anticorrupción.

“El juicio es un revés no solo para los periodistas, sino también para los medios y la sociedad”, dijo Mario Recino, vicepresidente del gremio de periodistas. La fiscalía “está persiguiendo y criminalizando el trabajo de los periodistas”.

El gobierno de Estados Unidos ha criticado duramente el debilitamiento de los esfuerzos anticorrupción en Guatemala bajo la presidencia de Alejandro Giammattei. Las autoridades estadounidenses cancelaron la visa del último abogado del país después de que varios funcionarios anticorrupción huyeron del país bajo amenazas de enjuiciamiento.