El migrante hondureño Joaquín Padilla Núñez prestó poca atención al papeleo que le dio la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos después de cruzar el Río Grande durante el fin de semana con su esposa y su hija de 2 años.

Fue solo cuando su familia llegó a un refugio improvisado en la Iglesia Católica Nossa Senhora de Guadalupe, en el Valle del Río Grande, Texas, el domingo, que Padilla, de 27 años, se dio cuenta de algo extraño.

Mientras que otros migrantes recibían paquetes de papeleo, incluida una fecha para comparecer en el tribunal de inmigración, Padilla tenía una sola hoja de papel con su foto, huella digital y una guía en inglés, que no pudo leer: “Este documento no transmite ninguna estado de inmigración legal. «

Media docena de migrantes en el refugio habían recibido una documentación abreviada similar. Mientras veían a sus hijos trepar a un patio de recreo fuera de la escuela de la iglesia donde habían dormido, los migrantes debatieron si su papeleo les permitiría permanecer legalmente en el país, viajar, trabajar e inscribir a sus hijos en la escuela.

«¿Eso es permiso?» dijo la hondureña Josely Vigil Paz, de 31 años.

La Patrulla Fronteriza se sintió abrumada al tratar de recopilar información rápidamente y examinar a las familias de migrantes en áreas de detención que ya estaban superpobladas en la frontera antes de decidir si liberarlas, detenerlas o expulsarlas. Los agentes están en camino de alcanzar el máximo de 20 años en la cantidad de migrantes que se encuentran en la frontera, principalmente en el Valle del Río Grande: más de 130.000 desde que comenzó el año fiscal en octubre, más de lo que vieron en el año anterior. .

Los hondureños y guatemaltecos que han cruzado la frontera hacia los Estados Unidos pasan tiempo de manera ilegal en un refugio en Mission, Texas.

(Carolyn Cole / Los Angeles Times)

Al mismo tiempo, el estado mexicano frente al Valle del Río Grande, Tamaulipas, se negó a permitir que Estados Unidos devolviera a muchas familias con niños menores de 7 años, dijeron los defensores de los inmigrantes. Durante el mes pasado, cientos de familias fueron liberadas diariamente en el Valle del Río Grande, 350 el domingo solo en McAllen, Texas, según los defensores de los migrantes. El fin de semana pasado, la Patrulla Fronteriza comenzó a acelerar la liberación de familias al eliminar los avisos de asistencia para muchos en la corte de inmigración, creando confusión.

Funcionarios de Seguridad Nacional emitieron un comunicado el domingo diciendo que si México no tenía espacio para que Estados Unidos expulsara a una familia de migrantes, serían liberados y “comenzarían con inmigración. [the family’s] expulsión de los Estados Unidos. «

«En algunos casos, las familias se someten a procedimientos de deportación más adelante en el proceso de liberación, en lugar de mientras se encuentran en la estación de la Patrulla Fronteriza», dice el comunicado. «Sin embargo, todas las familias son examinadas en la estación de la Patrulla Fronteriza, incluida la recopilación de información biográfica y biométrica y los controles de los antecedentes penales y de seguridad nacional».

El lunes, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que la mayoría de las familias migrantes estaban siendo enviadas de regreso a México bajo una regla instituida por la administración Trump al comienzo de la pandemia y continuada por el gobierno de Biden, aunque no dijo cuántas familias. fueron expulsados ​​versus liberados en los EE. UU.

«En las estrechas y estrechas circunstancias en las que las familias no pueden ser expulsadas» a México, las familias son liberadas en Estados Unidos, dijo Psaki, pero aún así «se las coloca en procedimientos migratorios».

Psaki no especificó en qué tipo de proceso de inmigración se colocan las familias.

Una niña es procesada por agentes de la Patrulla Fronteriza luego de cruzar ilegalmente la frontera con otros jóvenes el 18 de marzo.

(Carolyn Cole / Los Angeles Times)

«No necesitan una cita en la corte y no necesitan un aviso para comparecer porque ya se ha determinado que serán enviados de regreso a sus países de origen», dijo Psaki.

No está claro a qué familias de Psaki se refería, y esto ciertamente no es lo que creen los migrantes cuando son liberados en el Valle del Río Grande y llevados a un centro de detención católico de caridad dirigido por la hermana Norma Pimentel para hacer planes de viaje. Su papeleo va en sobres manila con planes de viaje escritos en el exterior.

Tan pronto como llegan a sus destinos, Pimentel dijo el lunes: «Les estamos diciendo a todos que deben registrarse en la oficina de inmigración más cercana».

Nelson Pineda Guzmán, de 32 años, un productor de café hondureño, fue liberado el domingo con su hijo Justin Pineda Castillo de 5 años. Planeaba viajar para reunirse con amigos en Luisiana, pero dijo que no entendía qué le permitía hacer su papeleo en Estados Unidos.

Los hondureños Nelson Pineda Guzmán (izquierda) y su hijo Justin Pineda Castillo esperan llegar a Luisiana. Fueron liberados de la custodia de la Patrulla Fronteriza sin una audiencia de inmigración programada.

(Carolyn Cole / Los Angeles Times)

«No nos dijeron nada», dijo Pineda sobre los agentes de la Patrulla Fronteriza que lo demandaron a él y a su hijo después de que cruzaron el río en un ferry de contrabandistas el viernes.

Pineda no pudo decir si solicitaría asilo.

«No estoy pensando en eso porque no nos lo dijeron», dijo.

«Simplemente nos dijeron que tenemos que respetar la ley», dijo Walter Caal Choc, de 23 años, un campesino guatemalteco que emigró con su esposa y su hijo de 2 años y no entendió la hoja de papel que le dio la Patrulla Fronteriza. .

Algunos de los migrantes creyeron erróneamente que tenían 90 días para solicitar permiso para permanecer en Estados Unidos; que ya tenían permiso o que su documentación contenía un número de teléfono para comunicarse con los funcionarios de inmigración después de salir de la frontera para unirse a la familia.

Los migrantes que buscan asilo deben solicitarlo dentro de un año de su llegada, dijo Charlene D’Cruz, directora del Proyecto Corazón en el Valle del Río Grande, que ofrece servicios legales gratuitos a los solicitantes de asilo en México.

Ella está creando una presentación para mostrar a los recién llegados en las estaciones de autobuses y refugios para ayudar a explicar sus derechos.

«Está ordenando», dijo.

La documentación abreviada que la Patrulla Fronteriza está emitiendo esta semana debería permitir que los migrantes viajen y matriculen a sus hijos en la escuela, dijo D’Cruz. Pero no les permite trabajar ni crear casos de asilo.

«Están en el limbo», dijo Jodi Goodwin, una abogada de inmigración del Valle del Río Grande.

Jenny Granadino Guillén, de 25 años, una migrante salvadoreña que trabajaba como estilista, dijo que los agentes de la Patrulla Fronteriza dijeron que ella «necesitaba que estos papeles estuvieran legalmente aquí».

Granadino planea solicitar asilo después de viajar con sus dos hijos, Allison, de 7 años, y Juan Carlos, de 5, a Abilene, Texas, para reunirse con su tío, cuya esposa es ciudadana estadounidense. Pero dijo que otros migrantes en el refugio de la iglesia tienen miedo de contactar a las autoridades de inmigración tan pronto como lleguen a sus familias, porque algunos de sus familiares se encuentran en el país ilegalmente.

La hondureña Digna Canan López y su hijo Eric de 5 años ingresaron a Estados Unidos en busca de asilo y planean ir a Ojai, California, donde vive la hermana de Digna.

(Carolyn Cole / Los Angeles Times)

Digna Canan López, de 27 años, una madre soltera que emigró con su hijo Eric de 5 años de Honduras, planeaba viajar para reunirse con su hermana en Ojai, California. Su hermana ha vivido ilegalmente en Estados Unidos durante cuatro años, dijo Canan. Necesitaría el papeleo de la corte una vez que llegara, se preguntó. «¿Necesito esto para que él estudie?»

«Quiero que alguien me lo explique», dijo, sosteniendo un sobre manila. «No explicaron nada, simplemente nos lo dieron».