Al agua se unieron el oro, el petróleo y otras materias primas que se comercializan en Wall Street. La escasez de este producto vital es una preocupación creciente.

Los agricultores, los fondos de cobertura y los condados pueden apostar por la disponibilidad futura de agua en California, el mercado agrícola más grande de Estados Unidos y la quinta economía más grande del mundo.

Los contratos para enero de 2021 vinculados al mercado de agua al contado de $ 1,1 mil millones de California se negociaron el 7 de diciembre en el intercambio del grupo CME en $ 496 por una unidad de 1 acre-pie de superficie.

Los futuros están vinculados a Índice Nasdaq Veles California Water, que fue creado hace dos años y mide el precio promedio ponderado por volumen de agua.

Los primeros contratos de este tipo en Estados Unidos se anunciaron en septiembre, cuando el calor y los incendios forestales azotaban la costa oeste. Para California, fue la culminación de una sequía de ocho años.

La idea es proteger a los grandes usuarios de agua, como los productores de almendras y las empresas eléctricas, así como un indicador de escasez de agua para los inversores de todo el mundo.

Los futuros se liquidan financieramente en lugar de requerir una entrega física real. Los contratos incluyen contratos trimestrales hasta 2022, cada uno de los cuales representa 10 acres-pies de agua, lo que equivale aproximadamente a 3,26 millones de galones (12,3 millones de litros).

«Es probable que el cambio climático, las sequías, el crecimiento de la población y la contaminación hagan que la escasez de agua y los problemas de precios sean críticos en los próximos años», dijo Deane Dray, director gerente y analista de RBC Capital Markets. .

Las Naciones Unidas han advertido durante mucho tiempo que el cambio climático provocado por el hombre está provocando sequías e inundaciones, lo que hace que la disponibilidad de agua sea cada vez menos predecible.

En California, el período más reciente de sequía aguda duró de diciembre de 2011 a marzo del año pasado, con su período más peligroso en julio de 2014, con el 58% de las tierras del estado sufriendo emergencias de agua.

Algunos 2 mil millones de personas Ahora viven en lugares con problemas de agua y casi dos tercios del mundo pueden enfrentar la escasez del recurso en solo cuatro años, revela Tim McCourt, director de CME, en una entrevista con Bloomberg. «La idea de gestionar los riesgos asociados al agua es sin duda de mayor importancia», añade.

“No creo que el contrato futuro en sí mismo esté cambiando realmente los mercados del agua. Tampoco está cambiando el riesgo que existe por ahí de que el agua en algún momento en el futuro sea más escasa, es solo una respuesta a estas cosas ”, dice. Barton Thompson, profesor de derecho de los recursos naturales en la Universidad de Stanford.