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Opinión: Empezamos a ver a la verdadera Kamala Harris

«Eso no es lo que hago», le dijo a un cliente. «Tienes que sentarte con esa pregunta». En otras palabras, no me hagas preguntas tontas.

Inmediatamente, supe que sus comentarios serían malinterpretados como frívolos, desprevenidos y un poco demasiado «oscuros» para la sala, a pesar de que el cliente hizo una pregunta que sería más apropiada para un asistente administrativo que para un CEO.

Pero mi pareja es una mujer negra, y muchos de nosotros ya no estamos dispuestos a hacer todo lo posible para cambiar códigos y apaciguar al público blanco por temor a ser etiquetados como mandones, defensivos o arrogantes.

Cada vez más, me he dado cuenta de que las mujeres negras y morenas de todos los ámbitos de la vida, incluida la vicepresidenta Kamala Harris, ahora están adoptando este nivel de autenticidad en sus vidas.

La semana pasada, la vicepresidenta fue criticada por los republicanos, junto con miembros de su propio partido, por los comentarios que hizo en su primer viaje al extranjero a Guatemala. Pero entendí que Harris estaba tratando de equilibrar ser auténtico y honesto con ser políticamente correcto, todo mientras estaba bajo presión para complacer a todos en todos los lados de un problema de inmigración complejo.
Fue criticada por decir inequívocamente a los potenciales migrantes: «no vengas». Continuó explicando los peligros del viaje a Estados Unidos: «Por lo tanto, desanimemos a nuestros amigos, vecinos y familiares de embarcarse en un viaje que de otro modo sería extremadamente peligroso».

Si bien el mensaje original era directo, debería haber quedado claro que tenía la intención de decirle a los inmigrantes que no arriesguen sus vidas al cruzar la frontera hasta que se implemente un sistema de inmigración mejor y más humano en los Estados Unidos.

En abril, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. 178,622 migrantes en la frontera sur: el número más alto en 20 años. Y más niños no acompañados viene de guatemala que cualquier otra nación, según un informe reciente de CBP.

No soy un líder mundial, pero durante años les he estado dando a mis amigos y personas que conocí este mismo consejo durante mis viajes por Centroamérica, cuando me dicen que planean huir a Estados Unidos por una vida mejor. Como afroamericano, sé que tienen una falsa comprensión de este esquivo «sueño americano».

Eso no quiere decir que no haya lugar para criticar los comentarios de Harris. ¿Podría haber tenido más cuidado con sus palabras? Si. Ella podría haber encontrado una respuesta que suena más esperanzadora y menos dura para los demócratas de izquierda, como Representante de Nueva York Alexandria Ocasio-Cortez, ¿quién criticó inmediatamente a Harris? Definitivamente.
Harris también fue criticada por sus comentarios durante una entrevista con Lester Holt de NBC, quien le preguntó si tenía planes de visitar la frontera. Cuando Harris respondió diciendo: «Vamos a la frontera. Ya hemos estado en la frontera», Holt la presionó, diciendo que no había venido personalmente como vicepresidenta. Harris luego respondió: «Yo tampoco he estado en Europa».

Ella se rió y dijo: «No entiendo el sentido de tu pregunta. No estoy subestimando la importancia de la frontera».

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En otras palabras: «Siéntate con esa pregunta», como diría mi socio comercial.

Eso es lo que escuché en la entrevista con Holt. Harris, resistiéndose a una pregunta y la sugerencia de sus críticos de que se la hiciera responsable de una tarea que no consideraba el mejor uso de su poder y posición.

Nuevamente, ¿podría haber sido mejor su entrega? Si. Me recordó a la Kamala Harris que vimos en la campaña presidencial de 2020: un poco indignada, defensiva y nerviosa cuando se enfrentó a lo que ella consideraba una pregunta tonta mientras trataba de enmascararlo todo con una risa y una sonrisa. Durante esos momentos, siempre me pareció que Harris estaba luchando entre hablar con autenticidad y ceñirse a un guión político planificado.

La risa es una táctica que muchas mujeres poderosas, no solo las mujeres negras, sino todas nosotras, han sido condicionadas a usar para desarmar a los hombres que nos confrontan.

Estamos atrapados en el estereotipo sexista de que las mujeres deben ser «suaves y amigables» para conseguir lo que queremos. Y no creo que sea un lugar cómodo para Harris. O muchos de nosotros para el caso.

Ver a Harris hacer esto con Holt fue impactante, pero honestamente, reaccioné exactamente de la misma manera en situaciones similares: descarté una pregunta o comentario ofensivo con una risa y di una respuesta sarcástica para enmascarar mi disgusto.

No es necesario ser vicepresidente para relacionarse con la situación de Harris. Durante mis primeros años en la América corporativa, sonreí en más reuniones y conversaciones de las que puedo recordar, mientras hervía de ira por dentro, luchando por hacer entender mi punto de vista y ganarme el respeto por mi trabajo.

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Todos hemos pasado por esto. Pero me gusta lo que he visto del vicepresidente Harris hasta ahora. Espero que mantenga el rumbo, que entre de lleno en su yo poderoso, inteligente y franco. Pero por favor evita la risa.

Es hora de que las mujeres negras pongan todo su ser sobre la mesa. E incluso cuando tropezamos, lo conseguimos.

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