Durante la década de 1940, Estados Unidos llevó a cabo una serie de experimentos increíblemente poco éticos e inquietantes relacionados con enfermedades de transmisión sexual en Guatemala, incluida la decisión de reinfectar a una mujer moribunda con sífilis. Ahora, un panel presidencial ha publicado información adicional sobre este período oscuro.

Las experiencias, consideradas ya uno de los episodios más oscuros de la investigación estadounidense, resultaron ser incluso más impactantes de lo que se creía anteriormente, incluso si se las sitúa en el contexto histórico de la época.

«Los investigadores anteponen sus propios avances médicos y la decencia humana en segundo lugar», dijo Anita Allen, miembro de la Comisión Presidencial para el Estudio de Cuestiones Bioéticas.

De 1946 a 1948, el Servicio de Salud Pública de Estados Unidos y la Oficina Sanitaria Panamericana trabajaron con varias agencias del gobierno guatemalteco para pagarles por realizar experimentos que involucraban la exposición deliberada de personas a enfermedades de transmisión sexual. Tierra de los libres, de hecho.

Al parecer, los investigadores intentaban averiguar si la penicilina, bastante nueva en aquel momento, podía prevenir infecciones en las 1.300 personas expuestas a la sífilis, la gonorrea o el chancroide. Entre las personas infectadas se encontraban soldados, prostitutas, prisioneros y enfermos mentales con sífilis.

El informe indicó que sólo alrededor de 700 de estas personas recibieron algún tipo de tratamiento y 83 murieron, aunque no está claro si esto fue resultado directo del experimento realizado. El presidente Barack Obama llamó al presidente guatemalteco, Álvaro Colom, para pedir disculpas.

Por ejemplo, siete mujeres con epilepsia, que estaban alojadas en el Asilo de Alienados de Guatemala, recibieron una inyección de sífilis debajo de la parte posterior del cráneo, un procedimiento de alto riesgo, para ver si la infección tendría algún tipo de infección. . . efecto sobre la epilepsia. Como resultado, fueron infectados con meningitis bacteriana, probablemente como resultado de condiciones no estériles, pero fueron tratados.

Mientras tanto, el gobierno guatemalteco ha prometido realizar su propia investigación y dice que publicará un informe en noviembre.