RALEIGH, Carolina del Norte — Científicos de Carolina del Norte descubrieron un dinosaurio de 100 millones de años de antigüedad, quienes creen que vivía en una madriguera como un armadillo y pastaba como un ciervo.

El nuevo dinosaurio, Fona herzogae, vivió hace 99 millones de años en lo que hoy es Utah. En ese momento, el área era un gran ecosistema de tierras bajas intercalado entre las costas de un enorme océano interior al este y volcanes y montañas activos al oeste. Era un ambiente caluroso, húmedo y fangoso por el que discurrían varios ríos.

Paleontólogos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y el Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte desenterraron el fósil y otros especímenes de la misma especie a partir de 2013. Fona se describe como un dinosaurio de dos metros de largo que vivía en madrigueras y se alimentaba de plantas. .

La evidencia muestra que las especies recién descubiertas pasaban al menos parte de su tiempo en madrigueras subterráneas.

«Es increíblemente raro» dijo Avrahami.Esto sólo se ha identificado como un comportamiento en una especie estrechamente relacionada».

Avrahami, el primer autor de un artículo que describe Fona, dijo que los científicos están Estaba seguro de que era un excavador por varias razones, incluida la forma de sus huesos, especialmente sus robustas patas traseras.

«Sus pies también son terriblemente grandes para su tamaño corporal y le habrían ayudado a expulsar la suciedad de su casa.» dijo Avrahami.

Avrahami dijo que hay mucho más que aprender del pequeño dinosaurio, ya que animales tan pequeños son relativamente raros en el registro fósil.

«fona forma parte de un grupo de dinosaurios del que no sabemos casi nada», dijo Avrahami.Es casi como uno de los agujeros negros más grandes de la paleontología».

El Museo de Ciencias Naturales dijo a WRAL News que tiene el esqueleto real, un modelo impreso en 3D del cráneo, así como una ilustración científica de cómo se vería. la fona El esqueleto se exhibirá en el museo ubicado en 11 W. Jones St., donde los visitantes podrán observar cómo los paleontólogos continúan trabajando en él.

El nombre del género Fona proviene de la historia de creación ancestral del pueblo Chamorro, que son las poblaciones indígenas de Guam y las Islas Marianas del Pacífico. Fona y Pontan fueron hermanos exploradores que descubrieron la isla y se convirtieron en la tierra y el cielo. El nombre de la especie honra a Lisa Herzog, gerente de operaciones de paleontología del Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte, por sus invaluables contribuciones y dedicación al campo de la paleontología.

“Quería honrar la mitología indígena de Guam, de donde son mis antepasados ​​chamorros”, dijo Avrahami. «En el mito, Fona pasó a formar parte de la tierra cuando murió, y de su cuerpo surgió una nueva vida, que para mí está vinculada a la fosilización, la belleza y la creación. Fona probablemente estaba cubierta por una capa suave de plumas de colores. El nombre de la especie es para Lisa Herzog, quien fue esencial en todo este trabajo y descubrió uno de los especímenes de Fona más excepcionales de varios individuos conservados juntos en lo que probablemente era una madriguera».