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Érase una vez un agricultor cuyo grano era el mejor de la tierra y tenía los precios más altos en todos los mercados. El agricultor fue generoso y donó gran parte de su cosecha cada año a los agricultores menos afortunados que lo rodeaban. La gente le preguntaba, «¿Por qué das tu cosecha, cuando podrías ganar más dinero vendiéndola?» El granjero sonrió, “Sé que el viento lleva polen de otros campos a mi grano. Cuando estos campos son de la mejor calidad, mi grano está protegido y todos nos beneficiamos. «

El mítico agricultor se dio cuenta de que la salud de sus cultivos dependía de los campos vecinos. Esto se puede decir de Estados Unidos en relación con nuestras relaciones con países de bajos ingresos.

El tema ahora es la necesidad urgente de estabilizar los países que enfrentan múltiples pandemias: COVID-19 además del VIH / SIDA, tuberculosis, malaria y otros.

Durante varias décadas, el mundo ha logrado avances históricos en el control de estas enfermedades y en la reducción de la tasa de mortalidad infantil en más del 50%. Como médico que trabajó en México, Guatemala y Kenia, yo (el Dr. Tomedi) vi de primera mano los beneficios de la ayuda de los Estados Unidos para lograr este progreso histórico. Ahora, el Informe de Porteros de la Fundación Gates estima que la mayor parte del progreso que hemos logrado en los últimos 25 años para que las vacunas estén disponibles se borrará en las últimas 25 semanas de 2020. Se estima que las muertes infantiles aumentan en 6,000 por día. Las tasas de las pruebas de tuberculosis se han reducido en un 70% en la India, donde se produce la tuberculosis. Se estima que las muertes relacionadas con el hambre aumentarán en millones solo en los últimos meses de este año.

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¿Porque? Más simplemente, los fondos que impulsaron el progreso se desviaron a la abrumadora emergencia de combatir el COVID-19 y se interrumpieron las cadenas de suministro normales. El Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria se quedó sin recursos a fines de septiembre.

Estados Unidos ha desempeñado el papel de agricultor en nuestra historia durante décadas. Creamos PEPFAR, un programa estadounidense que cambió el rumbo contra el VIH / SIDA. Organizamos acciones para eliminar el SARS y el Ébola y fundamos el Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria.

Hicimos esto con menos del 1% de nuestro presupuesto discrecional, pero lo hicimos de manera constante como parte de nuestro papel de liderazgo en la comunidad internacional. Creamos una red de colaboración que utilizó lo que cada país tenía para ofrecer: dinero y tecnología de países ricos, experiencia local más inversión de países de bajos ingresos. Funcionó.

En un panel de la Coalición de Liderazgo Global de EE. UU. En agosto de este año, el senador de NM Tom Udall señaló que Nuevo México tradicionalmente tiene vínculos estrechos con América Latina, una región que puede ver 45 millones de casos de COVID. Udall continuó, enfatizando que los lazos diplomáticos y la sociedad civil son la base de una influencia duradera. Fortalecen la capacidad de trabajar juntos en momentos de emergencia como este.

Los defensores de la ayuda internacional en el próximo proyecto de ley de ayuda de COVID estiman que nuestra parte justa de enfrentar la emergencia inmediata en los países de bajos ingresos sería de aproximadamente $ 20 mil millones. Esto representa el 1% de un billete de US $ 2 billones que cubriría principalmente las necesidades de las familias y empresas aquí en nuestro país.

El alivio de COVID está estancado en el Congreso, pero el apoyo público a más acciones estadounidenses, tanto nacionales como internacionales, es claro. Una encuesta reciente de Morning Consult encontró que más del 72% de los votantes lo apoyan, incluidos $ 10 mil millones a $ 15 mil millones para asistencia internacional de Estados Unidos en cualquier nuevo paquete de emergencia complementario, y cruza las líneas partidistas.

Como sabía el agricultor, nuestro éxito depende del bienestar de las personas que nos rodean. Encontramos dinero para hacer lo que creemos que es importante. Deja el Sens. Udall y Martin Heinrich, y los miembros del Congreso Deb Haaland, Xochitl Torres Small y Ben Ray Luján saben que los intereses de emergencia y a largo plazo, incluida nuestra propia humanidad, requieren una acción inmediata para ayudar a los países de bajos ingresos en la era del COVID. 19.

El Dr. Angelo Tomedi es profesor asociado visitante en el Departamento de Medicina Familiar y Comunitaria de la Universidad de Nuevo México, con más de 25 años de experiencia en salud internacional. Es el fundador de Global Health Partnerships, una organización sin fines de lucro que brinda ayuda humanitaria y atención médica en Kenia. Roxanne Allen es miembro desde hace mucho tiempo del grupo contra la pobreza y activista ciudadana RESULTS.