- Una mancha solar, llamada AR3038, ha estado duplicando su tamaño todos los días durante los últimos tres días, dijo un científico de la NASA. A medida que crecen las manchas solares, existe una mayor probabilidad de erupciones solares.
- Las erupciones solares pueden interrumpir las comunicaciones por radio y las redes eléctricas de la Tierra. Pero esta mancha solar no es particularmente probable que cause erupciones intensas, dijeron los expertos a USA TODAY.
- Las erupciones también tienen poco efecto en la mayoría de las personas en la Tierra, aseguraron los expertos, diciendo que «no hay necesidad de entrar en pánico».
Una mancha solar que apunte hacia la Tierra tiene el potencial de causar erupciones solares, pero los expertos le dijeron a USA TODAY que está lejos de ser poco común y ha aliviado las preocupaciones sobre cómo las erupciones afectarían al Planeta Azul.
La Región Activa 3038, o AR3038, ha estado creciendo durante la semana pasada, dijo Rob Steenburgh, líder interino de la Oficina de Predicción del Clima Espacial en la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. El tamaño y la tasa de crecimiento de la mancha solar son bastante normales, dijo.
«Eso es lo que hacen las manchas solares», dijo. «Con el tiempo, por lo general crecen. Pasan por etapas y luego se descomponen».
UNA MANCHA SOLAR DEL TAMAÑO DE UN PLANETA APUNTA A LA TIERRA:¿Qué pasa si hay erupciones solares?
¿Qué son las manchas solares y las erupciones solares?
Las manchas solares aparecen más oscuras porque son más frías que otras partes de la superficie del sol, según la nasa. Las manchas solares son más frías porque se forman donde los fuertes campos magnéticos evitan que el calor del sol llegue a su superficie.
«Creo que la forma más sencilla de decirlo es que las manchas solares son regiones de actividad magnética», dijo Steenburgh.
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Las erupciones solares, que generalmente surgen de las manchas solares, son «un estallido repentino de energía causado por el enredo, el cruce o la reorganización de las líneas del campo magnético cerca de las manchas solares». dijo la NASA.
«Puedes pensar en ello como bandas elásticas retorcidas», dijo Steenburgh. «Si tienes un par de bandas elásticas girando alrededor de tu dedo, eventualmente se tuercen demasiado y se rompen. La diferencia con los campos magnéticos es que se vuelven a conectar. Y cuando se vuelven a conectar, ahí es donde se genera una explosión».
Cuanto más grande y compleja se vuelve una mancha solar, mayor es la probabilidad de erupciones solares, dijo Steenburgh.
¿Qué tan rápido está creciendo el AR3038?
La mancha solar ha duplicado su tamaño cada día durante los últimos tres días y es aproximadamente 2,5 veces el tamaño de la Tierra, dijo C. Alex Young, director asociado de ciencia en la División de Ciencias Heliofísicas del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, por correo electrónico.
Young dijo que la mancha solar está produciendo pequeñas erupciones solares pero «no tiene la complejidad de las erupciones más grandes». Hay un 30% de posibilidades de que la mancha solar produzca erupciones de tamaño mediano y un 10% de posibilidades de que cree grandes erupciones, dijo.
W. Dean Pesnell, científico del proyecto en Observatorio de Dinámica Solardijo que la mancha solar es una «región activa de tamaño modesto» que «no ha crecido anormalmente rápido y todavía tiene un área algo pequeña».
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«AR 3038 es exactamente el tipo de región activa que esperaríamos en este punto del ciclo solar», dijo.
Andrés Muñoz-Jaramillo, científico jefe del SouthWest Research Institute en San Antonio, dijo que la mancha solar no es motivo de preocupación para la gente de la Tierra.
«Quiero enfatizar que no hay necesidad de entrar en pánico», dijo. «Suceden todo el tiempo, y estamos preparados y haciendo todo lo posible para predecir y mitigar sus efectos. Para la mayoría de nosotros, no necesitamos perder el sueño por eso».
Tipos de erupciones solares, efectos en la Tierra
Las llamaradas solares tienen diferentes niveles, dijo Muñoz-Jaramillo. Las más pequeñas son las bengalas de clase A, seguidas de las bengalas B, C, M y X con la mayor potencia. Dentro de cada clase de letras hay una escala más fina que usa números, y los números más altos denotan más intensidad.
Las erupciones de C son demasiado débiles para afectar visiblemente a la Tierra, dijo Muñoz-Jaramillo. Las bengalas M más intensas pueden interrumpir la comunicación por radio en los polos de la Tierra. Las llamaradas X pueden interrumpir los satélites, los sistemas de comunicación y las redes eléctricas y, en el peor de los casos, causar cortes de electricidad y cortes de energía.
Las erupciones solares de baja intensidad son bastante comunes; Las bengalas X son menos, dijo Steenburgh. En un solo ciclo solar, de unos 11 años, normalmente hay unas 2.000 erupciones M1, unas 175 erupciones X1 y unas ocho erupciones X10, dijo. Para las erupciones solares más grandes a X20 o más, hay menos de una por ciclo. Este ciclo solar comenzó en diciembre de 2019.
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Sunspot AR3038 causó C-bursts, dijo Steenburgh. Si bien no ha habido erupciones M o X en esta área, dijo que existe la posibilidad de erupciones más intensas la próxima semana.
«Las posibilidades de erupciones en esta región continúan siendo buenas a medida que la mancha solar se vuelve más grande y más compleja», dijo.
Steenburgh dijo que el pronóstico de erupción matutina del martes incluye un 8% de probabilidad de erupciones C en las próximas 24 horas, un 25% de probabilidad de erupciones M y un 10% de probabilidad de erupciones X, y enfatizó que «no, es realmente fuera de lo común».
El Centro de Predicción del Clima Espacial monitoreará esas probabilidades y enviará alertas según sea necesario, aunque no se emitieron advertencias de llamaradas solares el martes por la mañana, dijo Steenburgh.
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