Cissy Houston, reconocida cantante de gospel y madre de Whitney Houston, murió el lunes por la mañana a los 91 años, informó su familia en un comunicado.

Houston, una cantante dos veces ganadora del Grammy, murió en su casa de Nueva Jersey mientras estaba bajo cuidados paliativos por la enfermedad de Alzheimer, dijo su nuera Pat Houston.

“Nuestros corazones están llenos de dolor y tristeza. Perdimos a la matriarca de nuestra familia”, dijo, y agregó que su suegra era una “figura fuerte e imponente” en la vida familiar.

Houston tuvo una exitosa carrera como cantante durante décadas, donde actuó junto a estrellas como Elvis Presley y Aretha Franklin.

Nacido en Nueva Jersey en 1933, Houston era el menor de ocho hermanos. Comenzó a cantar a una edad temprana después de formar un grupo de gospel con sus hermanos.

En la década de 1960, formó el grupo de R&B Sweet Inspirations, que cantaba coros para grandes nombres como Otis Redding, Dusty Springfield y Dionne Warwick. También tocaron en el éxito Brown Eyed Girl de Van Morrison.

Después de encontrar el éxito con Sweet Inspirations, Houston se embarcó en una carrera en solitario, donde cantó con artistas como Chaka Khan, Jimi Hendrix, Beyoncé, Paul Simon y su difunta hija Whitney Houston, quien murió en 2012 a los 48 años.

Houston ganó un Grammy por su álbum tradicional de soul gospel Face to Face en 1997, y nuevamente al año siguiente por su álbum He Leadeth Me.

También ha escrito tres libros, incluido uno en honor a su hija llamado Remembering Whitney: A Mother's Story of Life, Loss y The Night The Music Stopped.

A los 80 años, Houston volvió a cantar con Aretha Franklin durante su aparición en The Late Show with David Letterman, donde hicieron un cover de Rolling in the Deep de Adele.

Su nuera, Pat, dijo que “la carrera de más de siete décadas de Houston en la música y el entretenimiento permanecerá en el primer plano de nuestros corazones”.

Añadió que la familia está “bendecida y agradecida de que Dios le haya permitido pasar tantos años con nosotros”.

“Que descanse en paz, junto a su hija Whitney, su nieta Bobbi Kristina y otros queridos miembros de la familia”.