Los ex coprotagonistas Arnold Schwarzenegger y Sylvester Stallone rinden homenaje al apoyador de la NFL convertido en actor.

Carl Weathers, quien interpretó al enemigo convertido en amigo Apollo Creed en la franquicia cinematográfica Rocky, falleció. Tenía 76 años.

«Carl era un ser humano excepcional que vivió una vida extraordinaria», dijo la familia de Weathers en un comunicado el viernes.

«A través de sus contribuciones al cine, la televisión, las artes y los deportes, ha dejado una huella imborrable y es reconocido en todo el mundo y a través de generaciones».

Carl Weathers, un ex apoyador de la NFL convertido en estrella de acción de Hollywood, fue quizás mejor conocido por interpretar al rival convertido en aliado de Rocky Balboa en la película Rocky y sus tres secuelas, junto a Sylvester Stallone.

Rocky, estrenada en 1976 y protagonizada por el prácticamente desconocido Stallone, se convirtió en un inesperado éxito comercial y de crítica, ganando el Oscar a la mejor película y catapultando a ambos actores a la prominencia.

Weathers también tuvo papeles memorables como el apuesto coronel Al Dillon en la película Predator de 1987, protagonizada junto a Arnold Schwarzenegger, y como el entrenador de golf manco Chubbs Peterson en la comedia dirigida por Adam Sandler Happy Gilmore.

Más recientemente, Weathers protagonizó la serie derivada de Star Wars The Mandalorian, papel por el que recibió una nominación al Emmy.

Stallone rindió homenaje el viernes a Weathers y dijo que el éxito de las películas de Rocky no habría sido posible sin su coprotagonista.

«Cuando entró en esa habitación y lo vi por primera vez, vi grandeza», dijo Stallone en un video publicado en Instagram.

“Nunca hubiera logrado lo que hicimos con Rocky sin él. Fue absolutamente brillante. Su voz, su tamaño, su potencia, su habilidad atlética, pero lo más importante, su corazón, su alma”.

Schwarzenegger describió a su compañero de reparto como una “leyenda”.

«Un atleta extraordinario, un actor fantástico y una gran persona… No podríamos haber hecho Depredador sin él», dijo Schwarzenegger en un mensaje en Instagram. “Y ciertamente no nos habríamos divertido tanto haciéndolo. Cada minuto con él, dentro y fuera del set, fue pura alegría”.

Nacido en Nueva Orleans, Weathers jugó fútbol americano en la Universidad Estatal de San Diego y en los Oakland Raiders antes de retirarse en 1974 para seguir una carrera en la actuación.

Apareció en más de 75 películas y programas de televisión durante una carrera en Hollywood que duró más de 50 años, según Deadline.

A Weathers, que ha estado casado y divorciado tres veces, le sobreviven dos hijos.

«Era un querido hermano, padre, abuelo, compañero y amigo», dijo su familia en un comunicado.