Mire a Mercurio pasar mientras la nave espacial BepiColombo hace un sobrevuelo cercano
Un nuevo video publicado por la Agencia Espacial Europea (ESA) el lunes (27 de junio) muestra la superficie llena de cráteres del planeta más pequeño del sistema solar, Mercurio, capturado durante un sobrevuelo súper cercano de la nave espacial BepiColombo.
Bepi Colónuna misión conjunta de la ESA y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), se encuentra actualmente en un crucero interior de siete años sistema solarutilizando la gravedad de los planetas, incluido Mercurio, Venus y Tierra reducir la velocidad para que pueda entrar Mercurioórbita 2025.
El sobrevuelo de Mercurio, que tuvo lugar el jueves (23 de junio), fue el segundo sobrevuelo de BepiColombo del planeta rocoso y calcinado que será su destino final. como durante el primera fecha, que tuvo lugar el 1 de octubre de 2021, la nave espacial se acercó al planeta a una distancia extremadamente cercana de solo 200 kilómetros. Esto se acerca más a lo que los dos orbitadores que componen la misión BepiColombo orbitarán el planeta a su llegada.
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El video publicado por la ESA reúne 56 imágenes capturadas por las tres cámaras de monitoreo de baja resolución de la nave espacial durante un período de 15 minutos poco después del acercamiento más cercano de la nave espacial al planeta. La primera imagen fue tomada a una distancia de 572 millas (920 km), y la secuencia finaliza con BepiColombo a 3.790 millas (6.099 km) del planeta.
Cuando BepiColombo se acercó a Mercurio desde el lado nocturno, la nave espacial no pudo fotografiar el planeta en el momento de máxima aproximación. Sin embargo, se encendieron otros instrumentos a bordo de los dos orbitadores, midiendo viento solar en las inmediaciones de la nave espacial. El viento solar es una corriente de partículas cargadas emitidas por el sol que fluye por todo el sistema solar, desencadenando fenómenos meteorológicos espaciales en la Tierra y otros planetas.
Los dos orbitadores viajan por el espacio apilados encima de un módulo de transferencia, por lo que sus generadores de imágenes de alta resolución están ocultos y no se pueden usar durante la fase de crucero.
Las nuevas imágenes revelan una gran cantidad de características geológicas, incluidos numerosos cráteres, planos volcánicos y grietas tectónicas similares a acantilados. Entre los cráteres capturados por la nave espacial se encuentra Caloris Planitia, la cuenca de impacto más grande de Mercurio y una de las más grandes de todo el sistema solar. El cráter de 1.550 km de ancho fue creado por un asteroide gigante de al menos 100 km de diámetro. A modo de comparación, los científicos estiman que el Asteroide Chicxulub que llevó a la extinción de los dinosaurios, hace unos 66 millones de años, tenía sólo 10 km de ancho.
BepiColombo es solo la segunda misión en la historia diseñada para orbitar Mercurio y la tercera para fotografiarlo. El planeta es notoriamente difícil de alcanzar porque cualquier nave espacial que se dirija al sistema solar debe frenar constantemente contra la atracción gravitacional del planeta. Sol. Por lo tanto, los ingenieros de la misión trazaron una trayectoria larga y sinuosa que la lleva a través de varios cuerpos celestes, el gravedad de los cuales ralentiza la nave espacial.
mensajero de la NASA La misión estudió Mercurio entre 2011 y 2015. La nave espacial observó una serie de fenómenos intrigantes, incluido el sorprendente campo magnético y la existencia hielo en los cráteres sombreados alrededor de los polos del planeta. Este hielo persiste en estas regiones, a pesar de que las temperaturas en las partes del planeta expuestas al sol pueden alcanzar despiadadamente los 800 grados Fahrenheit (420 grados Celsius). BepiColombo está diseñado para arrojar más luz sobre los misterios del planeta.
La primera nave espacial que fotografió a Mercurio fue la nave espacial de la NASA. marinero 10, que realizó tres sobrevuelos del planeta a principios de la década de 1970 mientras orbitaba alrededor del sol. El próximo sobrevuelo de Mercurio de BepiColombo tendrá lugar en aproximadamente un año. Mientras tanto, el próximo mes, BepiColombo hará el acercamiento más cercano que jamás haya hecho al sol.
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