Unos 500 migrantes de América Central, Venezuela y otros lugares lucharon contra la policía, la guardia nacional y los funcionarios de inmigración mexicanos en el sur de México el viernes en una de las primeras marchas de este año.

Los migrantes describieron la marcha como una protesta anual tradicional relacionada con la Semana Santa, y los que iban al frente portaban una cruz blanca, como lo habían hecho otros en años anteriores.

Sin embargo, este año la protesta llegó dos semanas antes y algunos participantes dijeron que irían mucho más allá de la corta marcha habitual y tratarían de llegar a la frontera con Estados Unidos.

En un enfrentamiento con oficiales de la guardia nacional y agentes de inmigración, los migrantes usaron la cruz que llevaban como ariete para romper las líneas de guardia, rompiendo la cruz de madera.

Los oficiales, que tenían escudos antidisturbios, porras y lo que parecía ser un aerosol irritante, detuvieron a algunos manifestantes. Las dos partes intercambiaron golpes y muchos migrantes dejaron mochilas en la confusión.

Algunos lograron entrar y desaparecer por caminos y veredas, pero muchos de los manifestantes se refugiaron en una iglesia a pocos kilómetros de Tapachula.

Los migrantes partieron el viernes de la ciudad sureña mexicana de Tapachula, cerca de la frontera con Guatemala. Los migrantes se quejan de que básicamente han estado confinados en Tapachula debido a la lentitud en el procesamiento de sus solicitudes de asilo y que no pueden encontrar trabajo en el estado fronterizo de Chiapas que les permita mantener a sus familias.

“Prácticamente nos tienen prisioneros; no nos permiten salir de este estado porque no estamos regularizados aquí”, dijo la inmigrante venezolana Noreydi Chávez. “Exigen que obtengamos una visa, pero nunca recibimos respuestas. Completamos el papeleo, pero nunca lo procesan”.

Reynaldo Bello, un migrante de Perú, se unió a la marcha con su esposa y su bebé porque la familia vivía en un parque y pasaba hambre mientras esperaban que se procesara la documentación de inmigración.

La marcha se produjo cuando la administración del presidente de los Estados Unidos, Biden, anunció que pondría fin a una política que permite el regreso de los solicitantes de asilo para proteger al país de la pandemia de COVID-19.

Los migrantes han sido expulsados ​​de EE. UU. más de 1,7 millones de veces en virtud de la política, conocida como el Título 42 de una ley de salud pública, que se invocó en marzo de 2020.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. dijeron el viernes que pondrían fin a la política el 23 de mayo.

Cerca del apogeo de la variante Omicron a fines de enero, los CDC extendieron la orden hasta esta semana.

Luis García Villagrán, activista migratorio del Centro para la Dignificación Humana, dijo que las autoridades migratorias mexicanas cerraron la mayoría de los procesos de visa en Tapachula y les dijeron a los migrantes que la única forma de regularizar su estadía en México era a través del procedimiento mucho más largo de la demora en solicitar asilo. o la condición de refugiado.

Una marcha de migrantes en la misma área se detuvo en enero, y la policía y los funcionarios de inmigración disolvieron esfuerzos similares en 2021 y 2020. Las marchas son significativamente más pequeñas que las caravanas en 2018 y 2019 que trajeron a miles de migrantes a la frontera de EE. UU. .

Las caravanas comenzaron hace varios años como una forma para que los migrantes que no podían pagar a los contrabandistas disfrutaran de seguridad en número mientras se dirigían a la frontera de EE. UU. Sin embargo, Guatemala y México se volvieron más agresivos al dividir las caravanas.

El gobierno mexicano trató de apaciguar a Estados Unidos deteniendo las caravanas de migrantes que caminaban y permitiendo que se reinstaurara la llamada política Permanecer en México.

Pero México no ha podido detener la avalancha de migrantes hacinados por cientos en camiones operados por contrabandistas que cobran miles de dólares para llevarlos a la frontera con Estados Unidos, viajes que a menudo resultan mortales.