Enero de 2023. El fondo MicroBuild de Hábitat para la Humanidad ganó el premio Hábitat 2023 World Habitat Silver Award después de permitir que más de un millón de familias de bajos ingresos mejoraran o construyeran sus hogares a través de pequeños préstamos.

Los Premios Mundiales del Hábitat son los principales premios mundiales de vivienda. Es organizado por World Habitat, en alianza con ONU-Habitat, y se caracteriza por reconocer ideas, proyectos o programas revolucionarios en materia de vivienda.

MicroBuild de Habitat es un fondo de microcrédito que otorga préstamos a instituciones en países en desarrollo, con el objetivo de ayudar a familias de bajos ingresos a obtener pequeños préstamos para construir o mejorar sus viviendas de manera gradual.

“La barrera que enfrentan muchas personas pobres no es que no puedan construir o renovar su propia casa, sino que los bancos no les prestan el dinero para que esto suceda. MicroBuild es un sistema de microfinanzas global extremadamente ambicioso que resuelve este problema para millones de personas de bajos ingresos” — David Ireland, director ejecutivo de World Habitat

El Fondo MicroBuild proporcionó $151 millones a 59 instituciones en 33 países que beneficiaron a más de 1 millón de personas, más del doble de la meta inicial. Las inversiones del fondo también atrajeron más de $582 millones de otros capitales a productos de vivienda para personas de bajos ingresos.

América Latina y el Caribe representó el 36 % de la cartera de préstamos de MicroBuild durante el año fiscal 2022. Históricamente, el fondo ha proporcionado dinero a instituciones financieras en países como Bolivia, Costa Rica, Colombia, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá y Perú.

Un ejemplo de las más de un millón de familias beneficiadas es el caso de Magda, en Honduras, madre de cinco hijos, quien obtuvo pequeños créditos MicroBuild a través del Banco Popular del país. Inicialmente recibió un préstamo para ampliar su pequeña tienda de comestibles. Después de ampliar la tienda de abarrotes, el Banco Popular financió otro préstamo para renovar su casa.

“Transformé mi casa, que era de lámina de zinc. Ahora es de ladrillo y mis hijos están más seguros”, dice Magda. Más tarde obtuvo un tercer préstamo para expandir aún más su tienda de comestibles al agregar apartamentos, creando una nueva fuente de ingresos para la familia. Con el apoyo de MicroBuild a través del Banco Popular, Magda pudo diversificar y aumentar sus ingresos mientras mejoraba su hogar para brindar un entorno más seguro en el que criar a sus hijos.

“Es un logro increíble haber atendido a más de 1 millón de familias que de otro modo no tendrían acceso a los servicios ni al apoyo financiero formal”, concluye Ireland.