CIUDAD DE MÉXICO (AP) – México envió a 250 soldados de la Guardia Nacional y 60 policías el lunes a confiscar tierras cerca de las ruinas prehispánicas de Teotihuacán, donde las autoridades dijeron que las excavadoras estaban destruyendo partes remotas del sitio arqueológico.

Funcionarios arqueológicos mexicanos informaron la semana pasada que han estado tratando desde marzo de detener el proyecto de construcción privada, pero se ha continuado trabajando en lo que los medios locales dicen son planes para construir algún tipo de parque de diversiones.

El Instituto Nacional de Historia y Antropología dijo que la Guardia Nacional ayudó a las autoridades a publicar avisos de incautación en una propiedad al norte de la Ciudad de México. La incautación permite a los fiscales tomar el control del lote mientras los responsables de la obra son investigados por cargos penales de “daño irreparable” al patrimonio nacional.

La demora en detener el proyecto puso de relieve cómo el sistema legal obsoleto y engorroso de México dificulta el cumplimiento de los códigos de construcción y las leyes de zonificación o la prevención de la construcción ilegal, incluso en sitios históricos protegidos.

El Departamento de Cultura dijo la semana pasada que había emitido repetidamente órdenes de suspensión desde marzo, pero los equipos de construcción las ignoraron. El departamento estimó que al menos 25 estructuras antiguas en el sitio estaban amenazadas y dijo que había iniciado una acción penal contra los responsables.

Al parecer, los propietarios de parcelas agrícolas están tratando de convertir la tierra en un área recreativa. El área está justo afuera y al otro lado de la calle del famoso bulevar y complejo de pirámides del sitio.

El consejo internacional de monumentos y sitios de la ONU dijo que las excavadoras amenazaron con derribar hasta 15 acres (7 hectáreas) en el sitio, que es un área protegida. El consejo también dijo que se detectó el saqueo de artefactos.

“Teotihuacán es un sitio emblemático declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que representa la máxima expresión de la identidad del pueblo mexicano”, dijo el consejo de la ONU en un comunicado la semana pasada.

La destrucción tan cerca de la capital ha planteado dudas sobre la capacidad de México para proteger sus antiguos sitios patrimoniales. Teotihuacan es el sitio arqueológico más visitado del país, con más de 2.6 millones de visitantes al año, y México tiene cientos de sitios más pequeños, remotos y, a menudo, inexplorados.

Teotihuacan es mejor conocida por sus templos gemelos del Sol y la Luna, pero en realidad era una gran ciudad que albergaba a más de 100,000 habitantes y cubría aproximadamente 8 millas cuadradas (20 kilómetros cuadrados).

La aún misteriosa ciudad fue una de las más grandes del mundo en su apogeo entre el 100 a. C. y el 750 d. C. Pero fue abandonada antes del ascenso de los aztecas en el siglo XIV.

Incluso su nombre real permanece oscuro. Su nombre actual le fue dado por los aztecas. Pero los aztecas pueden haber llamado a la ciudad «Teohuacan» – literalmente «la ciudad del sol» – en lugar de Teotihuacan, que significa «ciudad de los dioses» o «lugar donde los hombres se convierten en dioses».

Las Pirámides del Sol o la Luna atrajeron a decenas de miles de visitantes a los equinoccios de primavera y otoño cada año, antes de que llegara la pandemia de coronavirus.