CIUDAD DE MÉXICO (AP) – El gobierno mexicano desmanteló un enorme campamento de migrantes en el estado sureño de Oaxaca, donde decenas de miles de migrantes obtuvieron documentos de tránsito temporales en ruta a la frontera con Estados Unidos.

La medida se produce pocos días antes de la fecha límite del 21 de diciembre establecida por un juez federal de EE. UU. para poner fin a las restricciones de asilo que se utilizaron para expulsar a los solicitantes de asilo que cruzan la frontera entre EE. UU. y México.

El Instituto Nacional de Migración anunció el cierre del campamento en el remoto pueblo de San Pedro Tapanatepec en un comunicado la noche del lunes sin explicar los motivos. La agencia dijo que continuaría apoyando a los migrantes en otras instalaciones, sin especificar dónde.

Los funcionarios de la ciudad de San Pedro Tepanatepec solicitaron el cierre, que se venía rumoreando desde hace semanas. El campamento abrió originalmente a fines de julio como una forma de aliviar la presión sobre la ciudad sureña de Tapachula, en la frontera con Guatemala. Los inmigrantes que se agolpaban allí estaban cada vez más frustrados por la larga espera de los documentos y la falta de oportunidades de empleo.

Presionado por Estados Unidos para controlar el flujo de migrantes, México ha tratado de contenerlos en el extremo sur del país. Pero con su sistema de asilo abrumado por solicitudes de personas que, en la mayoría de los casos, solo quieren un paso seguro a la frontera de EE. UU., México ha comenzado a emitir más documentos temporales que les dan a los migrantes una cuestión de días para viajar dentro del país. Incluso con tales documentos, muchos migrantes informaron que las autoridades en otras partes del país destruyeron sus documentos y los enviaron de regreso a la frontera sur.

Aún así, el gobierno de EE. UU. informó un número récord de encuentros con migrantes en la frontera el año pasado.

Se espera que los migrantes que estaban en el campamento de San Pedro Tapanatepec se dirijan al norte. No quedó claro de inmediato si las autoridades mexicanas intentarían nuevamente mantenerlos en el sur.

En su apogeo, había alrededor de 15.000 migrantes en el campamento, que estaba formado por varias tiendas de campaña grandes en las afueras de la ciudad. Los migrantes generalmente pasaban varios días allí esperando documentos y luego se marchaban.

La mayoría procedían de Venezuela y Nicaragua y fueron conducidos allí por las autoridades mexicanas.

Según datos del gobierno federal, a principios de noviembre habían pasado por el campamento más de 135.000 migrantes, 50.000 de ellos solo en octubre. El gobierno no dio a conocer las cifras de noviembre y diciembre, pero la organización no gubernamental humanitaria Médicos Sin Fronteras, con presencia en la ciudad, dijo que el gobierno siguió emitiendo documentos hasta el final y aceleró el proceso en los últimos días.

“Lo que vimos fue que aumentó la cantidad de funcionarios de inmigración, aumentó mucho la velocidad del proceso y el mismo día (los migrantes) pudieron irse” con sus documentos, dijo Helmer Charris, quien forma parte de Médicos Sin Salud. El equipo de Frontières allí. .

El martes, dijo que su equipo seguía realizando pruebas médicas a los migrantes que quedaban, que estimó entre 1.000 y 3.000. Los migrantes estaban «muy tensos, muy frustrados porque no sabían qué hacer».

Funcionarios de la ciudad de San Pedro Tapanatepec también se quejaron de la falta de información. Modesto Martínez, secretario municipal, dijo que las autoridades migratorias acababan de dar aviso de que se iban. “La gente estaba atrapada, esperando información, pero no había ninguna y muchos seguían sin permiso, a la deriva”, dijo.

Charris dijo que miembros de la Guardia Nacional, el ejército y la policía intentaron dispersar pacíficamente a los migrantes el martes.