Google se está duplicando material usted, tu Material Design se reinicia. En un anuncio a principios de este mes, la compañía dijo que planea expandiendo el tema dinámico único de Pixel a otras marcas. Samsung, OnePlus, Oppo, Xiaomi y otros fabricantes de teléfonos inteligentes podrán acceder a las API de Google para permitir que las aplicaciones, íconos y widgets adapten sus colores al fondo de pantalla elegido.

Si bien este es un paso necesario en la estrategia de Google para una experiencia de Android más cohesiva, no resuelve el mayor problema de Material You: es solo una ilusión. Material You es emocionante siempre que los desarrolladores estén dispuestos a participar, pero muy pocos lo han hecho y no veo que eso cambie pronto.

Identidad de marca vs Google Desires

Material You se presentó el año pasado como una característica central de androide 12 y el píxel 6. Elija un nuevo fondo de pantalla y su teléfono cambiará el color de acento de todo, desde la configuración rápida hasta los widgets de la pantalla de inicio, la configuración, el teclado e incluso la mayoría de las aplicaciones de Google para que coincida con ese fondo de pantalla.

Como concepto, Material You suena genial. Una apariencia consolidada conecta todas las aplicaciones y servicios que está utilizando juntos. También mantiene su teléfono «fresco». Todo lo que se necesita es un nuevo fondo de pantalla para obtener una paleta de colores completamente nueva en su dispositivo.

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Sin embargo, el pensamiento positivo de Google choca contra la pared cuando incorporas la identidad de marca a la ecuación. Es fácil imaginar a Samsung, OnePlus, Oppo, Xiaomi y otros fabricantes de Android adaptando todo su pieles para diferentes colores (de hecho, muchos de ellos ya ofrecen opciones de temas), pero es un gran salto imaginar eso también con los desarrolladores de aplicaciones. Especialmente para los servicios establecidos.

Facebook no ofrece un icono verde, un widget o un tema de resaltado de aplicaciones solo porque Google lo quiere. No vayas Spotify se pone morado, Twitter se pone amarillo, Amazon se pone rojo o Uber se pone marrón. Las empresas gastan millones de dólares para comercializar su singularidad y diferenciarse de la competencia. Esto incluye insignias de logotipo e identidades de color. Un aspecto monocromático que hace que WhatsApp parezca Telegram, o netflix Cómo Vídeo de Amazon Prime va en contra de los instintos de todos los expertos en marcas.

Esto no es solo especulación. Muchos de estos servicios establecidos tienen un historial de no seguir las pautas de diseño y la API de Android. Han adoptado su propio lenguaje de diseño que se encuentra en algún lugar entre Google y Apple, para crear una experiencia cohesiva para su propia marca en todas las plataformas. La cohesión con otras aplicaciones en cualquiera de estas plataformas es lo último que tienes en mente. Y cada vez que Google presenta nuevas funciones o API, esos servicios tardan una eternidad y un día en agregarlos a la aplicación. Solo recuerda cuánto tiempo les llevó a muchas aplicaciones adoptar los canales de notificación en Android porque van en contra del instinto de todas las empresas de bombardearte con cientos de pings diariamente.

Por lo tanto, los desarrolladores externos de servicios populares con colores ampliamente reconocidos no se doblegarán a la voluntad de Google y desecharán todo lo que los hace únicos. Solo los desarrolladores más pequeños con aplicaciones genéricas (algunos de sus lectores de RSS, rastreadores de dinero, administradores de archivos, galerías de fotos locales, etc.) probablemente adoptarán los temas de Material You, Gmail, Chrome y YouTube.

Pero eso deja a Material You en un estado incompleto. Google puede generar tantos renders de pantalla de inicio llenos de íconos y widgets temáticos como quiera, todos sabemos que mi pantalla de inicio y la tuya serán una mezcla desagradable de íconos/widgets temáticos adecuados sin cambios. Sabemos que algunas aplicaciones seguirán el tema dinámico en toda la interfaz, pero otras no. Y no veo ningún incentivo de Google para cambiar eso.

Usuarios interesados ​​en personalización han gravitado durante mucho tiempo hacia terceros lanzadores, paquetes de iconosy widgets KGWT (o similares). Cuando está tan lejos del agujero del conejo de la modificación de la pantalla de inicio, sabe que la única solución es aplicar iconos manualmente a las aplicaciones que no son compatibles de forma predeterminada. ¿Tu banco o supermercado local no tiene íconos que combinen con el resto? Solo use íconos genéricos de bancos y tiendas de comestibles. ¿No puede encontrar un widget de clima o calendario que se ajuste a su diseño? Constrúyalos usted mismo.

La implementación de Material You de Google está mejorando lentamente, pero todavía está muy por detrás de ese nivel de personalización. Con Android 12, las aplicaciones de terceros solo pueden adoptar colores de tema dinámicos en la interfaz principal y el widget. Con androide 13también pueden crear un tema para su ícono, y hay un rumor que sugiere que los usuarios podrían elige entre cuatro tonos de color diferentes para cada fondo de pantalla. Pero claramente, no tienes mucho control, todavía. Los desarrolladores de aplicaciones lo implementan o no. No puede forzar manualmente ningún icono o widget para que siga adelante.

Eso pone a Material You en un término medio incómodo. Los aficionados incondicionales que se preocupan por una pantalla de inicio perfectamente armonizada aún tendrán que construirla desde cero. Y aquellos que prefieren aplicaciones y widgets distintivos probablemente desactiven algunas de las funciones de Material You. Entonces, ¿quién lo adoptará? y ¿me gusta eso? Solo los usuarios que se preocupan lo suficiente por una experiencia cohesiva para habilitarla, pero no lo suficiente como para molestarse con Netflix o el ícono sin tema de Uber. Ese es un objetivo demasiado estrecho para que Google apunte.

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¿Es tan atractivo un aspecto unificado?

Todo lo cual me lleva a lo que he estado pensando desde que se presentó Material You. ¿Es tan atractivo un aspecto unificado?

En la superficie, la respuesta parece obvia. Hubo un tiempo a principios de 2010 en el que dedicaba horas cada semana a configurar una nueva pantalla de inicio con iconos, widgetsy papeles de pared que coincidía perfectamente. Pero con el tiempo, me di cuenta de que las similitudes que hacían que estas configuraciones fueran atractivas también las hacían más difíciles de usar. Tomaba mucho más tiempo encontrar y abrir una aplicación porque su ícono era el mismo que los demás. También me tomaba más tiempo distinguir entre widgets y fondos de pantalla porque usaban los mismos tonos de color.

Los tonos monocromáticos pueden funcionar bien para una sala de estar o un sitio web, pero no para una serie de pequeños íconos que hacen cosas diferentes. El diseño debe estar al servicio de la usabilidad, y cuando llegamos a un punto en el que estorba, tenemos que hacernos algunas preguntas difíciles. ¿Qué es más importante? ¿Una pantalla de inicio bastante suave, o donde hay suficiente contraste y diferencia para que puedas encontrar fácilmente lo que estás buscando? Para mí, ahora, la respuesta es bastante clara. Prefiero ver íconos individuales (quizás en una sola forma para un poco de uniformidad) que un conjunto donde todo parece casi idéntico.

Y para mí, ese es el escollo definitivo de Material You, tal como Google lo imaginó hasta ahora. Privilegia el diseño sobre la facilidad de uso, no cumple con las demandas de los modders acérrimos y, lo que es más importante, no será ampliamente adoptado por las grandes marcas. Entonces, ¿cómo podría despegar?