El primer panorama de alta resolución que muestra Perseverancia Mars roverel lugar de aterrizaje ofrece una vista increíblemente detallada de Lago del cráter, incluido el borde irregular del cráter en la distancia y los acantilados bajos que marcan el borde de un antiguo delta de un río.

El panorama consta de 142 imágenes capturadas por el instrumento de cámara Mastcam-Z durante el fin de semana, tres días después del dramático aterrizaje del rover.

Haga clic en la imagen de abajo para ampliar y explorar el paisaje.

El sistema de cámara dual con zoom está montado en un mástil de detección remota y es capaz de girar 360 grados completos para proporcionar colores panorámicos e imágenes en 3D. Es capaz de detectar algo tan pequeño como una mosca doméstica a lo largo de un campo de fútbol.

«Estoy asimilando todo», informó la cuenta de Twitter del rover el miércoles. «Esta es la primera vista de 360 ​​grados de mi casa usando Mastcam-Z».

Perseverancia aterrizado el jueves pasado en un cráter que alguna vez contuvo un cuerpo de agua del tamaño del lago Tahoe. Hace miles de millones de años, el agua entró en el cráter a través de un canal que atraviesa su borde, depositando sedimentos en una amplia formación delta mientras llenaba el cráter a una profundidad de cientos de metros.

El agua desapareció hace unos tres mil millones de años, pero los sedimentos pueden contener rastros conservados de vida microbiana antigua. Perseverance fue diseñado para recolectar rocas prometedoras y muestras de suelo que serán depositadas en la superficie para que otro rover las recupere a finales de esta década. Las muestras se pondrán en órbita para ser capturadas por una nave espacial europea que traerlos de vuelta a la tierra para un análisis detallado.

El panorama de Mastcam-Z mira hacia el fondo del cráter, mostrando el borde escarpado de Jezero en la distancia y los acantilados erosionados que marcan el borde de la formación del delta. Marcas de limpieza cercanas donde las columnas de escape del cohete alcanzan la superficie cuando La perseverancia se estaba reduciendo al aterrizaje por su jet pack «sky crane».

«Estamos ubicados en una ubicación ideal, donde se pueden ver diferentes características similares en muchos aspectos a las características encontradas (por exploradores anteriores) Spirit, Opportunity y Curiosity en sus sitios de aterrizaje», dijo el investigador principal Jim Bell de la Universidad Estatal de Arizona. ASU opera Mastcam-Z en colaboración con Malin Space Science Systems en San Diego.

Uno de los objetivos de la campaña de imágenes inicial es identificar áreas relativamente planas y libres de rocas donde un pequeño helicóptero, todavía unido al vientre del rover, puede dejarse para probarlo y determinar si es viable volar en la delgada atmósfera marciana.

Se esperan vuelos de prueba iniciales en unos dos meses.