El rover Perseverance de la NASA, que actualmente deambula por Marte, cayó del mini helicóptero Ingenuity antes del histórico primer vuelo del avión de cuatro libras.

El ingenio cayó diez centímetros desde el útero de Perseverance hasta la superficie de Marte. Aunque cuatro pulgadas pueden no parecer una caída muy grande, lograr que el Ingenuity aterrice con éxito sigue siendo un hito importante, ya que el helicóptero tuvo que pasar por un proceso de varios días de giro desde una posición horizontal en el rover a una posición vertical antes de ser colocado en el suelo. (También tuvo que sobrevivir a un viaje de siete meses a través del espacio para llegar a Marte. NBD).

Ahora que el ingenio está separado de la perseverancia, necesitará energizarse y calentarse. El ingenio extraerá energía del sol utilizando sus paneles solares a bordo, pero su calentador tendrá la difícil tarea de mantener el helicóptero caliente durante las noches heladas de Marte, donde las temperaturas pueden alcanzar los 130 grados Fahrenheit bajo cero. según Bob Balaram, ingeniero jefe de Ingenuity.

Suponiendo que Ingenuity sobreviva a condiciones adversas, el helicóptero tendrá como objetivo realizar el primer vuelo motorizado en otro planeta, que actualmente está programado para «no antes» del 11 de abril. La NASA describió la zona de vuelo del helicóptero, que la NASA describió el 23 de marzo. El plan es que Ingenuity pruebe hasta cinco vuelos de prueba dentro de los 30 días antes de establecerse en la superficie de Marte por la eternidad.