Un grupo de migrantes cruza el Río Bravo en su camino para rendirse al cruzar la frontera entre Estados Unidos y México el martes 15 de junio de 2021 en Del Rio, Texas. Los datos del gobierno de EE. UU. Muestran que el 42 por ciento de todas las familias encontradas a lo largo de la frontera en mayo provenían de lugares distintos a México, El Salvador, Guatemala y Honduras, los impulsores tradicionales de las tendencias migratorias. (Foto AP / Eric Gay)

DEL RÍO, Texas (AP) – Marianela Rojas se une a sus compañeros migrantes en oración, una tregua llorosa después de caminar un tramo lento del Río Grande y casi colapsar en el césped del patio trasero de alguien donde, segundos antes, pisó a American solo por primera vez. .

«No lo diré de nuevo» interrumpe a un agente de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, dando órdenes en español para que Rojas y una docena de personas se suban a una camioneta de detención inactiva. “Solo pasaportes y dinero en tus manos. Todo lo demás, aretes, cadenas, anillos, relojes, en sus mochilas. Sombreros y cordones de zapatos también. «

Es una escena frecuente en la frontera entre Estados Unidos y México en un momento de creciente migración. Pero estos no son los agricultores y trabajadores mal pagados de México o Centroamérica que conforman la mayoría de estos cruces. Son banqueros, médicos e ingenieros venezolanos y están llegando en números récord mientras huyen de la agitación en el país con las mayores reservas de petróleo del mundo y el dolor inducido por la pandemia en Sudamérica.

Dos días después de que Rojas cruzara, salió de la detención y corrió a tomar un autobús en la ciudad de Del Rio, Texas. Entre llamadas telefónicas a sus seres queridos que no sabían dónde estaba, la mujer de 54 años dijo que huyó de las dificultades de Venezuela hace unos años, dejando un hogar compensado y una carrera que alguna vez fue sólida como maestra de escuela primaria para comenzar de nuevo en Venezuela. Ecuador.

Pero cuando se acabó el poco trabajo que encontró limpiando casas, decidió desarraigarse de nuevo, esta vez sin sus hijos.

«Se acabó, se acabó» dijo en el teléfono recientemente, llorando cuando su nieto apareció en la pantalla sin camisa. «Todo fue perfecto. No dejé de moverme ni un segundo».

El mes pasado, agentes de la Patrulla Fronteriza encontraron 7,484 venezolanos a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, más que los 14 años en los que hay registros.

El sorprendente aumento hizo comparaciones con la afluencia de cubanos que huían del régimen comunista de Fidel Castro a mediados de siglo. También es el presagio de un nuevo tipo de migración que ha tomado desprevenido al gobierno de Biden: la pandemia de refugiados.

Muchos de los casi 17.306 venezolanos que cruzaron ilegalmente la frontera sur desde enero han vivido en otros países sudamericanos durante años, parte de un éxodo de casi 6 millones de venezolanos desde que el presidente Nicolás Maduro asumió el poder en 2013.

Si bien algunos se oponen al gobierno, por temor a la persecución y el encarcelamiento, la gran mayoría está escapando de la devastación económica de larga data marcada por apagones y escasez de alimentos y medicinas.

Con la pandemia aún en muchas partes de América del Sur, tuvieron que mudarse nuevamente. Cada vez más, son escoltados a través de la frontera de los EE. UU. Por personas de los países a los que inicialmente huyeron, incluso más ecuatorianos y brasileños han llegado este año, así como por países distantes gravemente afectados por el virus, como India y Uzbekistán. .

Los datos del gobierno de EE. UU. Muestran que el 42 por ciento de todas las familias encontradas a lo largo de la frontera en mayo provenían de lugares distintos a México, El Salvador, Guatemala y Honduras, los impulsores tradicionales de las tendencias migratorias. Eso se compara con solo el 8% durante el último aumento brusco de la migración en 2019. La Patrulla Fronteriza registró más de 180.000 encuentros en mayo, un récord de dos décadas que incluye repetidos intentos de migrantes por cruzar.

En comparación con otros migrantes, los venezolanos obtienen ciertos privilegios, un reflejo de su situación financiera más firme, niveles de educación superior y políticas estadounidenses que no lograron expulsar a Maduro, pero aun así hicieron prácticamente imposible la deportación.

La gran mayoría ingresa a Estados Unidos cerca de Del Rio, una ciudad de 35.000 habitantes, y no intenta escapar de la detención, sino que se entrega a los agentes de la Patrulla Fronteriza en busca de asilo.

Como muchas de las decenas de venezolanos con las que Associated Press habló este mes en Del Río, Lis Briceno, de 27 años, había emigrado antes. Después de graduarse en ingeniería petrolera, no podía ser contratada en los campos petroleros cerca de su ciudad natal de Maracaibo sin declarar su lealtad al liderazgo socialista de Venezuela. Entonces se mudó a Chile hace unos años, buscando trabajo en una empresa de tecnología.