TOKIO – Luis Grijalva terminó 12º en la final masculina de 5.000 metros el viernes por la noche en el Estádio Olímpico.

No podría estar más feliz.

«Terminó 12º en el mundo», dijo. «Es una locura.»

Grijalva, de 22 años, corría en Guatemala, donde nació. Dijo que sus padres lo trajeron a los Estados Unidos cuando tenía 1 año, se crió en el norte de California y asistió a la universidad en el norte de Arizona.

«Es muy especial», dijo. «Siento que es un privilegio y un honor representar a Guatemala, solo ante un país con más de 15 millones de personas, pero también donde comenzó mi familia».

Grijalva es beneficiaria del programa Acción Diferida para Llegadas en la Infancia, o DACA. Protege temporalmente a aquellos que llegaron a los Estados Unidos cuando eran niños y vivieron aquí sin un estatus migratorio legal.

“Es un honor, pero también un privilegio, porque puedo ser la voz de más de 600.000 Dreamers y otros inmigrantes también”, dijo. «Estoy feliz de ser una inspiración para la gente, y la gente me inspira a trabajar bien para ellos también».

Grijalva dijo que su oportunidad de convertirse en atleta olímpico comenzó cuando corrió un tiempo de clasificación en su última carrera en la universidad. Dijo que encontró un abogado de inmigración para que lo ayudara a obtener un permiso para irse y regresar a Estados Unidos. El proceso, dijo, generalmente toma al menos 90 días.

«Ella fue increíble», dijo, y agregó: «Fue un giro corto, una especie de último minuto. No sabía que vendría aquí hasta el lunes pasado».

Grijalva dijo que llegó unos días antes de la carrera de clasificación. Avanzó a la final del viernes y estableció un récord nacional de 13 minutos y 10,09 segundos, unos 12 segundos detrás del medallista de oro ugandés Joshua Cheptegei.

Grijalva disfrutó de su tiempo en la Villa Olímpica.

«Es especial ver a la gente, desde las jugadoras de baloncesto más altas del mundo hasta las mujeres más pequeñas del mundo y la gimnasia», dijo. «Es asombroso ver diversidad en todos los deportes».

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