WASHINGTON – Es probable que los vehículos arrendados puedan calificar para nuevos créditos fiscales para vehículos eléctricos comerciales sin cumplir con los requisitos estrictos de minerales y baterías o sin ser construidos en América del Norte, según la guía del Departamento del Tesoro de EE. UU. publicada el jueves.

Es una victoria para los fabricantes de automóviles como Rivian Automotive, Hyundai Motor y Kia Corp., así como para el gobierno de Corea del Sur, quienes instaron al gobierno a interpretar ampliamente la definición de «vehículos comerciales limpios» en la Ley de Reducción de la Inflación recientemente aprobada. para incluir autos de alquiler, autos arrendados y autos utilizados para flotas de viajes compartidos como Uber y Lyft.

Eso va en contra de los deseos del senador Joe Manchin, el demócrata conservador de Virginia Occidental que elaboró ​​la legislación y pidió al Departamento del Tesoro que no permitiera que los vehículos de alquiler calificaran.

Criticó la guía en un comunicado el jueves y exigió que la agencia suspendiera la implementación hasta que pudiera cumplir con la intención de la ley: fortalecer las cadenas de suministro de fabricación y reducir la dependencia de los «adversarios extranjeros».

La nueva guía “se inclina hacia los deseos de las empresas que buscan escapatorias y es claramente inconsistente con la intención de la ley. Solo sirve para debilitar nuestra capacidad de convertirnos en una nación con mayor seguridad energética”, dijo en un comunicado.

“Es impensable que todavía dependamos de China y Rusia para los materiales y la fabricación necesarios para alimentar a nuestra nación en el siglo XXI y no puedo entender por qué la administración Biden emitiría pautas que garantizarían que continuemos por este camino”.

Agregó que presentaría una legislación cuando el Congreso regrese en enero que evitaría que el Departamento del Tesoro implemente su interpretación.

Corporación Toyota Motor. y Tesla Inc. también pidieron al Departamento del Tesoro que no permitiera tal interpretación, y la directora ejecutiva de General Motors Co., Mary Barra, dijo que «seguir la intención del proyecto de ley» es importante.

La Ley de Reducción de la Inflación, aprobada a principios de este año, modificó los créditos fiscales al consumidor de $7,500 para vehículos eléctricos para exigir que los vehículos calificados se ensamblen en América del Norte. Eso provocó la ira de aliados clave, incluidos Corea del Sur, Japón y la Unión Europea.

La ley también requería que los vehículos usaran cantidades cada vez mayores de minerales críticos de EE. UU. o de países con los que EE. UU. tiene acuerdos de libre comercio.

También estableció límites de ingresos y precios y descalificó a los vehículos de los créditos si incluían componentes o minerales fabricados en una «entidad extranjera preocupante» en un esfuerzo por distanciar a las empresas estadounidenses de una cadena de suministro de baterías controlada por China.

Un vehículo calificaría para medio crédito si cumple con el requisito de componente de batería o el requisito de mineral, y crédito total si cumple con ambos. Los fabricantes de automóviles expresaron su frustración con los límites difíciles de hacer cumplir y estimaron que ningún vehículo existente calificaría en enero si se implementara tal como está.

Pero los vehículos comprados para uso comercial no tienen que cumplir con los nuevos requisitos.

La guía publicada el jueves por el Departamento del Tesoro tiene como objetivo dar a los fabricantes de automóviles una idea de la «dirección temprana» de los requisitos críticos de componentes de baterías y minerales que deberán cumplir para calificar para los nuevos créditos fiscales al consumidor.

También dijo que el Tesoro recibirá contribuciones sobre lo que cuenta como un «tratado de libre comercio», pero señaló que cubriría al menos los acuerdos con Australia, Bahrein, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Honduras, Israel, Jordania, Corea del Sur, México, Marruecos, Nicaragua, Omán, Panamá, Perú y Singapur.

La agencia dijo que publicará su regla propuesta completa en marzo. Los requisitos de minerales y componentes de batería para los consumidores no entrarán en vigor hasta entonces, aunque el nuevo crédito fiscal entrará en vigor el 1 de enero.

La demora crea una ventana de dos meses en la que los fabricantes de automóviles y los compradores de automóviles pueden aprovechar los créditos fiscales para los que de otro modo no calificarían. El retraso de dos meses del Tesoro permitirá que los vehículos ensamblados en América del Norte califiquen, brevemente, sin cumplir con los requisitos de contenido.

Esto incluye el Chevrolet Bolt EUV y EV; Tesla Modelos 3, S, X e Y; el Jeep Grand Cherokee 4xe y el Wrangler 4xe; la camioneta y SUV GMC Hummer EV; el Ford Mustang Mach-E, F-150 Lightning y Escape PHEV; y el Nissan Leaf, entre otros.