Una enfermedad fúngica que ataca mientras los murciélagos hibernan ha llevado al murciélago tricolor al borde de la extinción. Ahora, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. recomienda que el murciélago tricolor se agregue a la lista de especies en peligro de extinción en un esfuerzo por protegerlos.

Los murciélagos tricolores viven en 39 estados al este de las Montañas Rocosas, así como en partes de Canadá, México, Guatemala, Honduras, Belice y Nicaragua.

Pero síndrome de la nariz blanca —causado por un hongo que se desarrolla en los murciélagos que viven en cuevas durante la hibernación— está diezmando la población de murciélagos en América del Norte a «tasas sin precedentes», dijo Martha Williams, directora del Servicio de Pesca y Vida Silvestre. en una oracion.

Una de las especies más pequeñas nativas de América del Norte, los murciélagos tricolores pasan la mayor parte del año en hábitats boscosos. Sin embargo, cuando llega el invierno, buscan refugio en cuevas y minas para hibernar, que es cuando son susceptibles a las enfermedades. el FWP dice.

El hongo, Pseudogymnoascus destructans, puede parecerse a una pelusa blanca en las alas y el hocico de un murciélago, atacando la piel desnuda mientras el animal está hibernando. Según el Equipo de Respuesta al Síndrome de Nariz Blanca de FWP, el hongo hace que los murciélagos se vuelvan más activos cuando deberían estar hibernando, quemando la poca energía que tienen para sobrevivir el invierno.

El síndrome de la nariz blanca ha matado a millones de murciélagos en todo el continente, dijo el FWP, eliminando del 90% al 100% de las colonias en algunos lugares. Los científicos aún no saben de dónde vino el hongo, pero fue encontrado en 12 de las 47 especies que viven en América del Norte, incluidos dos actualmente protegidos por la Ley de Especies en Peligro de Extinción.

La enfermedad también está devastando a la población de murciélagos orejudo del norte, que FWP reclasificación recomendada de amenazado a amenazado en marzo pasado. El FWP dice que los murciélagos son esenciales para el funcionamiento saludable de un ecosistema y que contribuyen con al menos $ 3 mil millones en control de plagas y polinización cada año.

Derechos de autor 2022 NPR. Para ver más, visite https://www.npr.org.