• Kate Boardman ha visitado 54 países de todo el mundo y ha vivido en 10, incluido Estados Unidos.
• Le gustaban lugares como Francia y Bali, pero dice que la gente debería visitar lugares subestimados como Omán.
• En Ecuador escaló un volcán activo y en Guatemala nadó con tiburones martillo.

Este ensayo narrado se basa en una conversación con Kate BoardmanEx docente de 36 años y actual creador de contenido de Massachusetts que ha vivido y viajado por todo el mundo. Lo siguiente ha sido editado para mayor extensión y claridad.

Viví por primera vez en el extranjero cuando tenía 15 años, cuando participé en un programa de intercambio en Alemania. Viví allí durante un año, asistí a la escuela y me quedé con una familia anfitriona.

Esta fue mi primera experiencia viviendo en el extranjero y realmente sumergiéndome en otras culturas. A partir de entonces, el gusanillo de viajar me afectó mucho. Esto me inspiró a estudiar negocios internacionales en Francia mientras estaba en la universidad y a realizar viajes futuros después de eso.

He estado en 54 países y he vivido en 10, incluido Estados Unidos. La sensación de libertad y crecimiento personal que se obtiene al viajar es inmejorable. También me encanta poder ver el mundo de una manera diferente.

Los destinos más populares lo son por una razón.

Todo el mundo habla de París, Londres, Bali: todos destinos turísticos muy populares, gracias en parte a las redes sociales.

Viví en Bali a principios de 2012 y vi la expansión de primera mano. Hubo mucha construcción –con muchos clubes de playa en construcción– y se llenó de extranjeros. Esto provocó que los residentes locales fueran expulsados ​​de sus hogares.

También creo que lugares como Cancún están sobrevalorados; Hay lugares mucho más interesantes para visitar en México. Muchos turistas pasan una semana en un resort con todo incluido y lo encuentran divertido, pero eso no podría resultar menos atractivo para mí.

Por supuesto, todavía hay belleza en lugares saturados y famosos. Pero creo que es emocionante ver lugares que están fuera de lo común.

A menudo es en estos lugares donde se pueden vivir las experiencias más sorprendentes.

Me trataron como a una familia en Irán.

Yo diría que mi país favorito que he visitado es Irán. Fui en 2018 y me quedé allí durante 10 días.

Normalmente, cuando viajo, viajo solo con la mochila y me quedo en albergues como viajero solitario. Sin embargo, en Irán, si es estadounidense, canadiense o del Reino Unido, para obtener permiso para ingresar al país necesita un itinerario establecido y una guía de viaje autorizada.

Fue un viaje muy coordinado y un poco más desafiante de visitar, pero fue muy gratificante porque me recibieron con la más cálida hospitalidad.

Uno de los aspectos únicos de este viaje fue lo cercanos que nos volvimos mi guía y yo. Fue más allá y me invitó a cenar en la casa de su familia, donde podía reunirme y pasar el rato con sus amigos y familiares. Fue realmente especial.

Como tenía un guía, todo estaba listo para mí en Irán. Él organizó varios alojamientos, incluido un viaje por el país, donde nos hospedamos en diferentes ciudades, en diferentes posadas.

Sólo me costó unos 1.000 dólares.

La naturaleza y el paisaje de Irán son absolutamente hermosos y sorprendentes. Las vistas, las atracciones y la historia son alucinantes. Tienes estos hermosos mosaicos por todas partes. Toda la arquitectura me dejó boquiabierto mientras caminaba.

La comida también es deliciosa y los mercados son increíbles, cada uno lleno de hermosas telas, joyas, turquesas y alfombras.

Volvería a visitar allí. Espero que la situación política cambie porque este sería definitivamente uno de mis destinos de viaje en grupo. Creo que es simplemente asombroso.

Georgia me tomó por sorpresa

Georgia es sólo uno de esos países que no está en el radar de mucha gente. Y luego van allí y dicen: 'Guau, eso es increíble'. ¿Por qué no sabía esto antes?

Sabía muy poco sobre Georgia antes de visitarla en 2018. Solo pasé cinco días en el país, pero quedé completamente encantado.

Me quedé en Tbilisi, que es la capital. Es una ciudad muy bonita, moderna y artística. Tiene vinos increíbles y comida increíble.

Probablemente una de mis cosas favoritas del viaje es que me alojé en este hostal llamado Fábrica. Era una antigua fábrica de costura de la Unión Soviética que transformaron en un hostel super cool, industrial y hipster.

En Tbilisi, también hice un recorrido por los pubs del casco antiguo, que presentaba una serie de bodegas y búnkeres subterráneos que se han transformado en clubes nocturnos y bares de moda.

Durante mi estancia en el país, hice un viaje al interior, a una zona llamada Kazbegi, que es absolutamente impresionante. Había montañas, colinas e iglesias enormes que eran hermosas e impresionantes.

En la ciudad también tomé un baño turco, que es muy popular en Georgia. Me hice una exfoliación completa.

Guatemala tiene algo para todos

Cuando la mayoría de los norteamericanos piensan en ir a Centroamérica, su atención se centra en México o Costa Rica. Guatemala parece ser un lugar que pasa desapercibido.

Pero la vida es genial en Guatemala.

Tienes un clima maravilloso todo el año, la selva, los bosques tropicales y las playas de arena blanca del Caribe, mientras que el lado del Pacífico tiene sus playas de arena negra. Tiene un poco de todo.

Viví en Guatemala por primera vez en el 2021, donde trabajé como docente en un colegio internacional. Proporcionaron alojamiento en la ciudad de Guatemala. Sin embargo, cuando terminé de trabajar para ellos, me mudé a un pueblo costero en la costa del Pacífico y viví allí durante unos seis meses.

He viajado allí también otras veces, quedándome por periodos de cuatro o cinco meses.

El salario típico de un guatemalteco es de alrededor de 500 dólares estadounidenses al mes, siendo un buen salario de 1.000 dólares estadounidenses. Yo diría que 2.000 dólares al mes son más que suficientes para vivir allí con extrema comodidad.

Hay muchos nómadas digitales que se mudan allí, especialmente a Antigua, una antigua ciudad colonial con mucho encanto, calles adoquinadas y edificios pintados.

Hay mucho que hacer en Guatemala; Es tan mágico.

La mayor visita obligada es caminar por el volcán activo llamado Acatenango. A veces puedes verlo en erupción desde el campamento base. No hay muchos lugares en el mundo donde puedas experimentar esto.

Otro buen lugar para visitar es El Paredón, un pueblo hippie de surf súper emergente. El surf es genial y tienes estas playas de arena volcánica negra. Es simplemente un lugar muy relajado.

El lago Atitlán también es un lugar increíble. Está rodeado de volcanes y varios pueblos mayas, cada uno con su propia personalidad y vibra.

Los desiertos de Omán son mágicos

Omán está en el Medio Oriente y limita con los Emiratos Árabes Unidos y Yemen. Estuve allí tres veces entre 2016 y 2018.

El país es culturalmente rico y la capital, Mascate, es verdaderamente hermosa. Cuenta con antiguos mercados tradicionales y una arquitectura impresionante: el Gran Mezquita del Sultán Qaboos Definitivamente vale la pena echarle un vistazo.

Los desiertos allí son increíbles, por lo que hacer un viaje al desierto es imprescindible. Acampé en el desierto con los lugareños, monté en camellos y conduje jeeps a través de dunas de arena.

Tomar té y contemplar el atardecer en el desierto también fue mágico.

Omán también tiene wadis, que son básicamente grandes cañones en medio del desierto con piscinas naturales. Allí encontrarás agua de color turquesa brillante que contrasta con la roca anaranjada.

Las islas del país también son hermosas e increíbles para practicar snorkel. Parece que estarías en el Caribe, pero estás en Medio Oriente.

Las Islas Galápagos son realmente diferentes a cualquier otro lugar del mundo.

Visité Ecuador el año pasado durante unas seis semanas. Estaba dirigiendo un programa de año sabático con un grupo de estudiantes de secundaria. Dividimos nuestro tiempo entre las Islas Galápagos y el continente, que estaba formado por ciudades y el Amazonas.

Como Ecuador tiene una biodiversidad increíblemente única que no existe en ningún otro lugar del mundo, las Islas Galápagos son una visita obligada. Nunca en mi vida había visto una vida salvaje tan increíble; Tantas especies existen sólo en estas islas.

Mientras visitaba Galápagos, mi grupo practicó snorkel con entre 50 y 100 tiburones martillo y puntas negras. También nadamos con lobos marinos y vimos tortugas gigantes.

Otro aspecto sorprendente de Ecuador es aprender sobre la cultura azteca o inca. Mi grupo se quedó en una casa de familia y vivió con una familia durante unos 10 días y aprendió sobre su forma de vida.

Experimentamos cómo están conectados con la Madre Tierra, a quien llaman Pachamama, y ​​aprendimos sobre su medicina tradicional: cultivan sus propios alimentos y buscan plantas medicinales cuando están enfermos, en lugar de depender de alimentos procesados.

Aprender y compartir su forma de vida fue realmente especial.

Quiero mostrarle a la gente cómo viajar por el mundo.

Son muchas las creencias que la gente tiene sobre los diferentes países y culturas, considerándolos en ocasiones demasiado peligrosos, caros o inalcanzables.

Quiero inspirar a más personas a explorar, salir de su zona de confort y experimentar más del mundo. En el futuro, planeo organizar viajes en grupo con el objetivo de traer gente a estos países y mostrarles por qué cambian tanto sus vidas.