Los ingenieros de Boeing y la NASA pasaron gran parte del último mes realizando pruebas en tierra en un propulsor del Sistema de control de reacción (RCS) de Starliner para tener una mejor idea de qué salió mal durante el vuelo activo de Starliner a principios de junio y finalmente lo completaron la semana pasada. En su última actualización, dijeron que los equipos pudieron replicar la degradación del empuje que experimentó Starliner y ahora están revisando todos los datos. Pero la fecha de regreso de los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams aún es incierta: la NASA y Boeing sólo han dicho que harán el viaje «en las próximas semanas».

En las pruebas en las instalaciones de pruebas de White Sands en Nuevo México, los equipos simularon las condiciones del reciente vuelo de Starliner, sometiendo el propulsor del sistema de control «a través de una de las secuencias de disparo más estresantes desde el lanzamiento hasta el acoplamiento, con más de 1000 pulsos para simular CFT». [Crew Flight Test] condiciones”, según Boeing. También probaron escenarios de desacoplamiento y quema de órbita, que Starliner experimentará en su camino a casa. Después de recopilar terabytes de datos de esas pruebas, los equipos realizaron pruebas adicionales y más agresivas para «ver si podíamos simular más de cerca las condiciones térmicas más altas que experimentaron los propulsores en vuelo», dijo Dan Niedermaier, ingeniero de Boeing para los propulsores de vuelo. .

Los ingenieros están en el proceso de realizar “inspecciones y desmontajes de motores”, dijo el jueves el gerente del programa de tripulación comercial de la NASA, Steve Stich. Después de sus análisis, NASA dice que habrá una revisión de preparación de pruebas de vuelo de la agencia para determinar si Starliner está en buenas condiciones para traer de regreso a los astronautas. La NASA y Boeing dijeron que publicarán más información en una conferencia en los próximos días.