Desde el Se secuenció por primera vez el genoma humano.La ciencia popular ha dictado que los genes funcionan como modelo para la vida, pero la realidad, sostienen ahora los expertos, es mucho más compleja y hermosa.

En un nuevo libro titulado «Cómo funciona la vida: una guía del usuario sobre la nueva biología”, el escritor y escritor científico británico Phillip Ball escribe que la concepción moderna de los genes como engranajes duros y rápidos de la máquina de la vida no encaja en absoluto con lo que los genetistas han aprendido en los años posteriores: que la vida es un misterio confuso, y la la genética que lo codifica son sus enigmáticos y caóticos instrumentos.

en una reseña de un libro publicado por la revista Naturalezadonde Ball es editor desde hace mucho tiempo, El condecorado biólogo británico Denis Noble. citó a su colega escritor científico diciendo que el concepto de la vida como una máquina es una «metáfora perezosa».

En cambio, como afirman ambos autores, hay mucha “vaguedad e imprecisión” en el funcionamiento de los genes. Los científicos ahora creen, por ejemplo, que hasta el 70 por ciento Los dominios de las proteínas, o las cadenas de aminoácidos en los peldaños de la escalera del ADN, pueden estar desordenados, lo que significa que actúan de maneras diversas y sorprendentes que a menudo confunden incluso a los científicos expertos.

Este trastorno convierte a las proteínas en “comunicadores versátiles”, insiste Ball, pero también hace que sea difícil definirlas en el pensamiento blanco y negro de la genética como un “modelo” para la vida.

En un ejemplo revelador, Noble señaló que hay casi 300 genes que indican un riesgo de esquizofrenia, lo que arroja agua contra una concepción simplista de la esquizofrenia. riesgo genético de enfermedad mental. entra el viejo naturaleza versus crianza argumento, pero con una diferencia: todo, desde dieta materna si una determinada persona vive en una zona con una contaminación significativa como factores de riesgo ambientales para el trastorno, y se empieza a ver que la expresión genética no tiene un cambio repentino y rápido.

Ball y Noble sostienen que no es necesario alterar radicalmente las percepciones de la biología. En cambio, los científicos necesitan ayudar al público a comprender que los genes no son simplemente una cosa u otra, sino partes en constante cambio de lo que hace que la vida sea tan fascinante.

En última instancia, como cita Noble a Ball, “estamos en el comienzo de un replanteamiento profundo de cómo funciona la vida”.

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