Los funcionarios federales de seguridad dijeron que mejorar el diseño de las carreteras, la visibilidad para los ciclistas y el uso del casco reduciría el número creciente de muertes de ciclistas, en el primer análisis detallado de la seguridad de bicicletas de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte en casi medio siglo.

«Si no mejoramos la infraestructura vial para los ciclistas, morirán», dijo el martes el presidente del consejo de seguridad, Robert Sumwalt, en una reunión pública. Habló con la misma urgencia sobre la necesidad de hacer más visibles a los ciclistas y de que una mayor proporción de ciclistas lleven cascos.

El análisis del consejo de seguridad se produce semanas después de un informe federal que decía que la cantidad de ciclistas muertos en 2018 aumentó en un 6,3% en comparación con 2017, a 857, incluso con muertes de tráfico en los Estados Unidos que en general disminuyeron un 2,4%.

Los investigadores del consejo de seguridad dijeron que los carriles para bicicletas protegidos que separan a los pasajeros del tráfico pueden ayudar a reducir los accidentes más graves. La NTSB dijo que el 25% de las colisiones fatales que involucran a ciclistas ocurrieron cuando un conductor adelantó a un ciclista entre las intersecciones.

Hacer que los ciclistas sean más visibles puede prevenir accidentes, dijeron los investigadores, y señalaron que alrededor de un tercio de los conductores involucrados en accidentes fatales al adelantar a un ciclista no vieron al ciclista antes de la colisión. Pero dijeron que va más allá de los reflectores y las luces. El consejo también destacó la tecnología que alertaría a los ciclistas de acercarse a un automóvil.