Luis Grijalva de Guatemala habla con los periodistas en la zona mixta después de clasificarse para la final de 5.000 metros del domingo. (David Veenstra/Noticias Cronkite)

EUGENE, Oregón — Los excompañeros de equipo del norte de Arizona, compañeros de cuarto de Flagstaff y mejores amigos, el estadounidense Abdihamid Nur y el guatemalteco Luis Grijalva se convertirán en competidores el domingo en la final masculina de 5.000 metros después de que los cinco primeros clasificados en las eliminatorias del jueves en el Campeonato Mundial de Atletismo en Campo Hayward.

Nur ocupó el quinto lugar en la serie inicial con un tiempo de 13:24.48, mientras que Grijalva hizo el mejor registro de la temporada con 13:14.o4 por el tercer lugar en la segunda serie para convertirse en el primer atleta guatemalteco en ganar un lugar en la final del Mundial. Campeonato en la pista. El neozelandés George Beamish, excompañero de Grijalva y Nur en la NAU, finalizó 12º en la primera serie, pero fue 23º en la general y no avanzó a la final.

“Siempre que puedes ser uno de los 15 finalistas del mundo, es muy especial”, dijo Grijalva. “Y sí, solo 15 personas en el mundo logran hacer esto cada año. Entonces por eso celebro.

“Fue realmente un gran problema porque para mí representar a Guatemala, que no tiene mucha representación en atletismo y deportes, fue un gran privilegio. Puedo poner 14 millones de personas (en mi espalda). Llegar a la final es importante para Guatemala, pero también para Centroamérica en su conjunto”.

Nur anunció el jueves que se hará profesional y firmará con Nike. Continuará viviendo y entrenando en Flagstaff con el entrenador Mike Smith, quien también entrena a Grijalva. Pero primero, Nur buscará cerrar negocios este fin de semana.

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“Es tan increíble”, dijo Nur, quien asistió a la Escuela Secundaria North en Phoenix. “Sabes, los tres estábamos juntos en el mismo equipo. Así que estar aquí en el Campeonato Mundial es una locura. Así que estoy feliz. Feliz de estar aquí con estos muchachos”.

Nur, Beamish y Grijalva fueron compañeros de equipo de NAU en 2019. Beamish y Grijalva ayudaron a NAU a ganar el Campeonato Nacional de Cross Country Masculino de la División I de la NCAA en 2017 y 2018. Grijalva y Nur protagonizan el equipo de NAU que ganó el título nacional de cross country en 2020 .

“Somos los mejores amigos e ir a la final con mi hermano es increíble”, dijo Grijalva.

Mientras Grijalva y Nur entrenan juntos y comparten condiciones idénticas en Flagstaff, los compañeros de cuarto tienen diferentes alojamientos en Eugene. Los estadounidenses se hospedan en un hotel, mientras que los otros competidores duermen en colchones dobles dentro de los dormitorios de la Universidad de Oregón.

Pero a pesar del doble colchón, Grijalva no durmió en la competencia del jueves y lideró parte de la carrera. Grijalva subió al primero y tuvo la posesión exclusiva del liderato durante casi tres segundos en momentos desde los 2.000 metros hasta los 3.200 metros.

«Me hice cargo porque tendría miedo porque sabía de lo que soy capaz, y mi habilidad ahora, y 13:14 para un tipo como yo no debería tomar nada», dijo Grijalva, cuya mejor marca personal es 13:10.09 , que lo colocó en el puesto 12 en los Juegos Olímpicos de Tokio el año pasado. “Creo que estoy en forma sub-13 (minutos). Simplemente no pude presumir esta temporada, pero 13:14 para atletas de élite como ese debería ser bastante suave y fácil, sinceramente”.

Después de caer al sexto lugar con 700 metros para el final, Grijalva aceleró los últimos 300 metros para llegar a la final.

“Todo el objetivo del año era llegar a la final a partir del 1 de octubre”, dijo Grijalva. «Todo lo que tenía en mente era, ‘Está bien, ¿cómo voy a llegar a la final'».

La final del domingo comienza a las 6:05 pm MST. Grijalva y Nur ingresan en el puesto 23 y 31 del mundo, respectivamente.

“Lo más importante para mí era llegar a la final”, dijo Nur. “Ahora que lo he hecho, ya sabes, concéntrate en lo que tenemos que hacer allí y simplemente compite. Estoy contento de estar aquí, hombre. Es mi primera Así que voy a aprovechar el momento y correr la carrera”.

Grijalva dijo que su objetivo para la final es superar su puesto 12 en los Juegos Olímpicos del año pasado.

“El año pasado no sabía lo que estaba haciendo”, dijo Grijalva. “Fue mi primer evento mundial, ¿sabes? Entonces, para mí, es solo confiar en mi habilidad y cualquier cosa puede pasar en la final, así que no le des nada a nadie».