Los funcionarios tienen la rara oportunidad de observar el día de las elecciones en Guatemala

Dos miembros de Ball State Programa de Supervisión Técnica del Sistema Electoral (VSTOP) se embarcó en un viaje inolvidable en junio de 2023, cuando una tripulación de 10 personas, incluido el Secretario de Estado de Indiana diego morales y varios secretarios del condado de Indiana, sirvieron personalmente como Observadores Internacionales en las recientes elecciones generales en Guatemala.

La misión principal de VSTOP, un centro dentro de la Centro Bowen de Asuntos Públicos, es garantizar la integridad de las elecciones y mejorar la confianza de los votantes a nivel local y regional en Indiana. La mayoría piensa que el día de las elecciones es un evento de un día, pero los miembros de VSTOP trabajan durante todo el año para certificar las máquinas de votación y su funcionalidad, mantener los libros de votación electrónicos y realizar pruebas antes de los días de las elecciones. VSTOP está dirigido por Dr. Jay Baggaprofesor de Ciencia de la computaciónEs Dr. Chad Kinsella, profesor asociado de ciencias políticas. Varios expertos los ayudan en la administración electoral, asistentes principales y trabajadores estudiantiles para continuar abogando por la seguridad y protección electoral.

El equipo de VSTOP trabaja en estrecha colaboración con el Secretario de Estado de Indiana y el Comisión Electoral de Indiana para garantizar que se sigan las mejores prácticas para aumentar la confianza de los votantes. El equipo de VSTOP también ha desarrollado y continúa manteniendo una base de datos que contiene todo el equipo de votación utilizado en Indiana y prepara informes para la Administración Electoral de Indiana.

El Dr. Chad Kinsella y Alisa Gray, asistente de posgrado y especialista interina en capacitación y evaluación del programa VSTOP, estuvieron entre los invitados para ser observadores electorales en Guatemala.

El Secretario Morales, nacido en Guatemala, sintió que sería una excelente oportunidad para que VSTOP y el resto del equipo de Indiana observaran una elección diferente a la de los Estados Unidos. La oportunidad de ser un Observador Internacional de Elecciones ayudaría a desempeñar un papel en el aumento de la legitimidad de las elecciones de Guatemala y brindaría apoyo a su democracia.

Mientras estuvo en Guatemala como Observador Electoral Internacional, el Equipo de Indiana se reunió con funcionarios electorales, líderes electos, trabajadores electorales, votantes, el Subsecretario de Estado de Guatemala, el Embajador de los Estados Unidos y otras organizaciones electorales. El equipo de Indiana visitó diez colegios electorales donde pudieron observar y conocer más sobre el proceso electoral guatemalteco.

“Realmente fue una experiencia única”, dijo la Sra. Gray. “Nos dio una perspectiva muy diferente. Una de nuestras cosas favoritas que experimentamos el día de las elecciones fue el ambiente. Todos estaban tan felices de estar allí. La mayoría de los lugares de votación tocaban música, uno incluso tenía una banda en vivo. Sirvieron café y galletas. Era diferente a Indiana, donde la gente va, hace sus cosas y se va. En cambio, es una reunión social divertida”.

Las primeras elecciones en Guatemala se realizaron en 1999, luego de la firma de los Acuerdos de Paz, esta es una de las diferencias entre las elecciones estadounidenses y guatemaltecas, ya que los estadounidenses comenzaron a votar en 1789. Además, las elecciones guatemaltecas se realizan cada cuatro años, donde los ciudadanos guatemaltecos Puede ver casi 30 partidos políticos diferentes en la boleta electoral con candidatos en cada uno. Otra diferencia entre las elecciones guatemaltecas y estadounidenses es que se vota en papel. Los ciudadanos guatemaltecos llenan cinco hojas separadas para votar por cargos locales, estatales y federales.

Además, debido a la baja tasa de alfabetización, Guatemala tiene fotos de candidatos en las boletas para ayudar a los residentes a seleccionar a sus candidatos preferidos. También utilizan un sistema codificado por colores que ayuda a los votantes a depositar sus boletas. Pero incluso con toda la asistencia brindada, la participación electoral en las elecciones generales de 2023 fue de alrededor del 60%, baja en comparación con la participación en elecciones anteriores en Guatemala.

«La demografía de quienes trabajaban en la investigación era muy diferente a la de Indiana», dijo el Dr. Kinsella. «Aquí, la mayoría de las personas mayores trabajan en investigación y no se ven muchos jóvenes».

En Indiana, a los votantes generalmente se les entrega una pequeña calcomanía que indica que votaron. Indiana también tiene un sistema de registro de votantes en todo el estado que puede rastrear quién votó a través del proceso de registro electrónico de votantes. En Guatemala, sin embargo, los votantes tienen un dedo cubierto de tinta que puede durar varios días. Al pintarse los dedos, se espera disuadir a los votantes de intentar votar nuevamente.

Guatemala tiene una confianza de los votantes relativamente baja en su corto tiempo como democracia y un historial de manipulación de boletas, pero el equipo no observó ninguna irregularidad en su visita.

“Por lo que hemos visto, las cosas salieron muy bien”, dijo el Dr. Kinsella. “Creo que el pueblo guatemalteco apreció nuestra presencia, se preocupó por sus elecciones y brindó cierta supervisión debido a las preocupaciones sobre las elecciones anteriores. Tener otro grupo allí para asegurarse de que todo se hizo correctamente, creo que fue apreciado”.