«El más alto tiene más de una milla de altura y realmente no sabíamos que estaba allí».

montaña submarina

Un equipo de científicos a bordo de un barco de exploración frente a las costas de América del Sur ha hecho un descubrimiento sorprendente: cuatro enormes montañas submarinas previamente desconocidas, que varían entre 5200 y 8800 pies de altura. El descubrimiento pone de relieve lo poco que sabemos sobre los océanos que cubren gran parte de nuestro planeta. De acuerdo con estimaciones recientesMás del 80% del océano nunca ha sido cartografiado, y mucho menos explorado.

«El más alto tiene más de un kilómetro y medio de altura, y realmente no sabíamos que estaba allí», dijo Jyotika Virmani del Schmidt Ocean Institute, cuyo equipo ha estado estudiando los «montes submarinos» a bordo del barco Falkor. contado Científico nuevo.

Anomalías gravitacionales

Utilizando equipos de sonar, Virmani y su equipo investigaron anomalías gravitacionales mientras navegaban de Costa Rica a Chile. Estas anomalías suelen ser el resultado de una masa difícil de discernir; en este caso, montañas enteras que sobresalen del fondo del océano.

«Estaba pensando en uno, tal vez dos, pero encontrar cuatro es sorprendente», dijo Virmani. Científico nuevo. «Esto demuestra cuánto no sabemos lo que hay ahí fuera».

Gracias a sus pronunciadas pendientes, los montes submarinos suelen estar repletos de vida. El año pasado, un equipo internacional de científicos, entre ellos Virmani, Descubrieron un vivero de pulpos en aguas profundas cerca de un respiradero hidrotermal de baja temperatura cerca de un monte submarino previamente desconocido frente a la costa de Costa Rica.

Virmani y su equipo han descubierto 29 montes submarinos hasta ahora, una pequeña fracción de las montañas que aún tenemos por descubrir.

Según la organización de Exploración Oceánica de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, existen probablemente más de 100.000 de ellos que tienen al menos 3,300 pies de altura.

El año pasado, un estudio diferente examinó las observaciones satelitales globales y concluyó que había casi 20.000 montes submarinos Aún no se han encontrado, aunque ya se han cartografiado más de 24.600.

«El hecho de que no tengamos mapas del fondo marino es una locura», afirmó Kerry Howell, biólogo marino de la Universidad de Plymouth que no participó en la investigación. Científico nuevo.

Especialmente gracias a su increíble biodiversidad, es más importante que nunca estudiar estos gigantes ocultos. Afortunadamente, los científicos han utilizado técnicas cartográficas de alta tecnología para obtener una mejor imagen, una investigación que podría respaldar en gran medida los esfuerzos de conservación en curso.

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