Mirar hacia atrás a los primeros días del universo parece algo que sólo sería posible en la ciencia ficción, pero los expertos han logrado encontrar algo real en las profundidades del tiempo.

Algunos de los mejores astrónomos del mundo descubrieron algo «realmente sorprendente» hace miles de millones de años que podría cambiar por completo nuestra comprensión de nuestro universo.

Surgió como resultado del estudio de los hallazgos de la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) del telescopio espacial James Webb de la NASA.

Una tecnología extremadamente avanzada permite a los expertos estudiar las primeras galaxias del Universo, dando una indicación de las condiciones de hace mucho, mucho tiempo.

El Universo tiene alrededor de 13.700 millones de años, y un equipo de investigadores de la Universidad de Durham logró observar datos conocidos como formación de barras apenas unos miles de millones de años después de que se formara el Universo, lo cual es bastante impresionante de comprender.

Esta es más antigua que la información anterior del Telescopio Espacial Hubble, que ofrece información sobre las condiciones de hace nueve mil millones de años.

Los hallazgos del equipo se publican en la revista. Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society.

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Los nuevos descubrimientos son más importantes que simplemente ofrecer una visión más antigua que antes. De hecho, la naturaleza de los descubrimientos puede significar que nuestra comprensión de los primeros días del Universo deba ser reevaluada.

Se relaciona con las formaciones de barras, ya que la presencia de estas formas más asentadas son indicadores de entornos más asentados, en comparación con la naturaleza más caótica de las galaxias en su período de gestación anterior.

Zoe Le Conte es investigadora de doctorado en el Centro de Astronomía Extragaláctica del Departamento de Física de la Universidad de Durham, además de ser la autora principal de la investigación.

Le Conte dijo: “Las galaxias del universo primitivo están madurando mucho más rápido de lo que pensábamos. Esto es una verdadera sorpresa porque esperaríamos que el universo en esta etapa fuera muy turbulento, con muchas colisiones entre galaxias y una gran cantidad de gas que aún no se ha convertido en estrellas.

“Sin embargo, gracias al Telescopio Espacial James Webb, estamos viendo muchas de estas barras mucho antes de que surgiera la vida en el Universo, lo que significa que las galaxias se encontraban en una fase de su evolución más estable de lo que se pensaba anteriormente.

«Esto significa que tendremos que ajustar nuestra visión de la evolución temprana de las galaxias».

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