Los científicos descubren la temperatura ideal para toda la vida en la Tierra
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Todas las especies de la Tierra parecen prosperar a una temperatura «ideal» de 20 grados Celsius (68 grados Fahrenheit), según un nuevo estudio, que sugiere que las especies terrestres pueden tener más dificultades para adaptarse al cambio climático.
La revisión de estudios confirmó que los rangos de temperatura de los animales, plantas y microbios que viven tanto en el aire como en el agua se superponen a los 20ºC.
Los científicos dicen que esta temperatura parece ser «fundamental» para la biodiversidad.
Aunque muchas especies se han adaptado a vivir en regiones más cálidas y frías, muchas todavía viven a 20ºC.
«Encontramos evidencia de que las temperaturas superiores a 20ºC son cada vez menos óptimas para todos los ámbitos de la vida, incluidos los animales, las plantas y los procariotas», escriben los investigadores.
Sospechan que esta temperatura es fundamental para la eficiencia de los procesos biológicos debido a las propiedades moleculares del agua en las células.
La eficiencia de los procesos químicos dentro de las células aumenta a medida que aumenta la temperatura, alcanza un máximo y luego disminuye rápidamente cuando hace demasiado calor.
Esto significa que las temperaturas superiores a los 20 grados pueden provocar varios cambios cruciales entre los organismos, como una reducción en la tolerancia a los bajos niveles de oxígeno entre las especies marinas, explican los investigadores.
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En un mundo que se calienta, las criaturas que no pueden moverse a temperaturas confortables pueden tener más dificultades para adaptarse.
Si bien las especies marinas pueden adaptarse alterando su distribución geográfica, es posible que las especies terrestres no puedan cambiar tan fácilmente “debido a los paisajes modificados por las ciudades, la agricultura y otras infraestructuras humanas”, escriben los científicos en The Conversation.
La investigación también significa que las áreas que experimentan constantemente temperaturas superiores a 20 °C podrían provocar una disminución en la riqueza de especies del paisaje.
Los científicos también han encontrado evidencia similar de extinciones en el registro fósil cuando las temperaturas permanecieron por encima de este umbral durante largos períodos.
Los hallazgos añaden evidencia cada vez mayor de que la biodiversidad, que ya está disminuyendo en más de 20 grados, empeorará aún más con el calentamiento global.
Los investigadores advierten que esto conduciría a una “simplificación” de los ecosistemas con menos formas de vida en muchos lugares.
También habrá más competencia entre las especies existentes, lo que podría restringir aún más los hábitats, afirman.
