Será la primera experiencia de caminata espacial para Glover, quien ha estado en su primer vuelo espacial en la estación durante unos meses.
Esta será la tercera caminata espacial de Hopkins, que ya completó dos caminatas espaciales durante su primera aventura de seis meses en la estación espacial del 25 de septiembre de 2013 al 10 de marzo de 2014.
Hopkins, Glover, el astronauta de la NASA Shannon Walker y el astronauta de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón Soichi Noguchi volaron a la estación en noviembre a bordo de la nave espacial SpaceX Crew Dragon Resilience. Se unieron a la astronauta de la NASA Kate Rubins y los cosmonautas rusos Sergey Ryzhikov y Sergey Kud-Sverchkov, que ya estaban en la estación después de su lanzamiento en octubre.
En ambas caminatas espaciales, Hopkins usará el traje espacial de rayas rojas como miembro de la tripulación 1 y Hopkins usará el traje espacial sin rayas como miembro de la tripulación 2.
Los astronautas se centrarán en completar la instalación de Bartolomeo, la estación de alojamiento de carga útil más nueva fuera del módulo Columbus de la Agencia Espacial Europea, el 27 de enero. Completarán la antena y el cable para conectar las conexiones de energía y datos.
La plataforma Bartolomeo, que lleva el nombre del hermano menor de Cristóbal Colón, es la primera instancia de una asociación comercial europea que ofrece un lugar para demostraciones de ciencia y tecnología fuera de la estación espacial, según la Agencia Espacial Europea.
El módulo Columbus también se actualizará con una terminal que proporciona un enlace de comunicación independiente de gran ancho de banda con las estaciones terrestres europeas.
Los astronautas instalarán la placa adaptadora de la batería de iones de litio final el 1 de febrero. Con esta instalación finaliza la labor de sustitución de baterías viejas fuera de la estación, iniciada en enero de 2017.
Durante las dos caminatas espaciales, Rubins operará el brazo robótico desde el interior de la estación espacial para ayudar a los astronautas mientras trabajan afuera.
Se centrarán en otras actualizaciones, como reemplazar una cámara externa estándar con una nueva cámara de alta definición en el laboratorio de Destiny, y reemplazar la cámara y los componentes del conjunto de luces necesarios para el sistema de cámara de brazo robótico japonés, ubicado fuera del módulo Kibo.
«Hemos estado hablando de estos dos EVA (actividades extravehiculares) durante la mayor parte del año, por lo que estamos emocionados de verlos realizados», dijo Kenny Todd, subdirector del programa de la Estación Espacial Internacional de la NASA durante una conferencia.
Hay más caminatas espaciales planificadas para la tripulación a fines de febrero y principios de marzo.
Glover y Rubins se emparejarán para la tercera caminata espacial para preparar el sistema de energía de la estación para instalar nuevos paneles solares, lo que aumentará el suministro de energía de la estación.
Durante estos largos paseos espaciales, los astronautas pasan por ciclos alternos de día y noche cada 45 minutos, operando contra la luz cálida y brillante del sol, así como contra la fría oscuridad del espacio. Esto se debe a que la estación espacial está orbitando la Tierra a 27.000 kilómetros por hora.
Aunque los astronautas no sienten los impactos directos del frío y el calor extremos, existe la posibilidad de enfriamiento, por lo que hay calentadores instalados en los guantes de los astronautas para mantener sus manos calientes, dijo Vincent Lacourt, director de vuelos espaciales de la NASA para caminatas espaciales. 1er.
