La estación espacial se está preparando para más actualizaciones de energía mientras dos astronautas de la NASA realizan la primera caminata espacial del año el martes.
El dúo de caminatas espaciales ensamblará e instalará kits de modificación que permitirán futuras actualizaciones de paneles solares fuera de la estación espacial. Barron y Chari instalarán puntales y puntales que se utilizarán para soportar la llegada de más paneles solares desplegables de la ISS, o iROSA.
Durante la caminata espacial, Barron será la Tripulación extravehicular 1 con el traje de rayas rojas y Chari será identificable como la Tripulación extravehicular 2 con el traje sin rayas. Es la segunda caminata espacial de Barron después de completar la primera en diciembre y la primera en la carrera de Chari.
Dos de los iROSA se implementaron durante caminatas espaciales anteriores y, una vez que se hayan instalado todos los arreglos, se espera que aumenten seis de los ocho canales de energía en la estación espacial, aumentando el suministro disponible de 160 kilovatios a 215 kilovatios.
Seis de los paneles solares llegaron a la estación espacial el 5 de junio después del lanzamiento en la 22ª misión de reabastecimiento de carga SpaceX Dragon. Los troqueles se enrollan como una estera y pesan 340 kg (750 libras) y 3 metros (10 pies) de ancho. Se entregarán cuatro matrices más durante una futura misión.
Si bien los paneles solares actuales de la estación espacial todavía funcionan, han estado alimentando la estación espacial durante más de 20 años y muestran algunos signos de desgaste después de una exposición prolongada al entorno espacial. Los troqueles fueron diseñados originalmente para durar 15 años.
La agencia se está preparando para una segunda caminata espacial que tendrá lugar el 23 de marzo, a partir de las 8:50 a. m. ET.
Si bien aún no se han anunciado los dos miembros de la tripulación, serán responsables de llevar a cabo una serie de mejoras en la instalación, incluido el reemplazo de una cámara externa y la colocación de mangueras en un módulo de válvula de haz de radiador que dirige el amoníaco a través de los radiadores de rechazo de calor de la estación para mantener la temperatura adecuada.
Cooperación internacional en el espacio
La estación espacial está lista para ser un centro de actividad, con una nueva tripulación rusa programada para lanzarse a la ISS el viernes, uniéndose a los cuatro estadounidenses, un europeo y dos rusos que ya están a bordo.
El 30 de marzo, el astronauta de la NASA Mark Vande Hei regresará a la Tierra junto con los cosmonautas rusos Anton Shkaplerov y Pyotr Dubrov.
La NASA dijo el lunes que Vande Hei regresará de la ISS a bordo de una nave espacial rusa Soyuz como estaba previsto previamente. La agencia espacial trató de reafirmar el lunes que todavía está trabajando en estrecha colaboración con la agencia espacial rusa Rocosmos en la Estación Espacial Internacional a pesar de las crecientes tensiones geopolíticas.
Vande Hei, que partió hacia la ISS en abril de 2021, aterrizará a bordo de la nave espacial rusa Soyuz en Kazajstán como de costumbre. Los funcionarios de la NASA no dijeron que habría cambios significativos en los planes para llevar a Vande Hei de regreso a los Estados Unidos después de que aterrice. Viajará a casa en un jet Gulfstream, como lo han hecho otros astronautas estadounidenses antes que él.
Durante casi una década, los vehículos Soyuz de Rusia fueron el único medio para llevar a los astronautas hacia y desde la estación espacial. Pero esa dependencia terminó después de que SpaceX debutó con su cápsula Crew Dragon en 2020, y EE. UU. recuperó las capacidades de vuelo espacial tripulado.
Las operaciones conjuntas entre la NASA y Roscosmos en las instalaciones rusas en Baikonur, Kazajstán, “continúan yendo bien”, según Joel Montalbano, gerente de programa de la Estación Espacial Internacional de la NASA. “Te puedo decir con seguridad Mark [Vande Hei] regresa a casa” en la nave espacial rusa Soyuz, dijo Montalbano el lunes.
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