Tendemos a pensar en la inteligencia como algo que solo describe a un individuo. Pero también es posible describir todo tipo de colectivos como inteligentes, ya sea que estemos hablando de grupos sociales de humanos, enclaves de insectos o incluso el comportamiento misterioso del moho del limo y virus.

Por extensión, ¿podría observarse la inteligencia a una escala mucho mayor, quizás la de un planeta entero? En un artículo recientemente publicado, un equipo de científicos espaciales explora esta pregunta tentadora y llega a algunas conclusiones sorprendentes sobre nuestra propia Tierra.

«Una pregunta abierta es si la inteligencia puede operar o no a escala planetaria y, de ser así, cómo podría ocurrir una transición a la inteligencia a escala planetaria y si ya ha ocurrido o no está en nuestro horizonte a corto plazo». el equipo escribe.

Señalan que comprender esta pregunta puede ayudarnos a dirigir el futuro de nuestro planeta; sin embargo, según su propio criterio, parece que todavía no estamos ahí.

“Todavía no tenemos la capacidad de responder como comunidad por los mejores intereses del planeta”, dice astrofísico Adam Frank de la Universidad de Rochester.

«Hay inteligencia en la Tierra, pero no hay inteligencia planetaria».

Según los investigadores, el surgimiento de inteligencia tecnológica en un planeta, un punto de referencia común en la investigación en astrobiología, quizás no debería verse como algo que sucede. en un planeta pero por un planeta.

En tal interpretación, la evolución de la inteligencia planetaria representaría la adquisición y aplicación de un cuerpo colectivo de conocimiento que opera en un sistema complejo de diferentes especies al mismo tiempo y de manera armoniosa que beneficia o sostiene a toda la biosfera.

Desafortunadamente, y obviamente, los humanos y la Tierra aún no han llegado a ese punto.

De hecho, Frank y sus coautores dicen que solo hemos llegado a la tercera etapa de su línea de tiempo hipotética para el desarrollo de la inteligencia planetaria.

En la primera etapa, característica de una Tierra muy primitiva, un planeta con una ‘biosfera inmadura’ desarrolla vida, pero no hay circuitos de retroalimentación suficientes entre la vida y los procesos geofísicos para la coevolución de diferentes tipos de vida.

En la segunda fase, se desarrolló la ‘biosfera madura’.

Entonces un planeta puede convertirse en la tercera etapa: una ‘tecnosfera inmadura’, donde actualmente se encuentra la Tierra. En esta etapa, la actividad tecnológica se ha desarrollado en el planeta, pero aún no está integrada de manera sostenible con otros sistemas, como el medio físico.

Sin embargo, si estas tensiones pueden resolverse, una tecnosfera inmadura tiene la oportunidad de convertirse en la etapa final: la ‘tecnosfera madura’, donde los bucles de retroalimentación entre la actividad tecnológica y otros estados biogeoquímicos y biogeofísicos actúan en sincronía para garantizar la máxima estabilidad y productividad del sistema completo.

Este estado idealizado es donde la Tierra debería estar tratando de llegar, argumentan los investigadores.

“Los planetas evolucionan a través de etapas inmaduras y maduras, y la inteligencia planetaria es indicativa de cuándo llegas a un planeta maduro”. dice franco.

«La pregunta del millón es cómo se ve y qué significa la inteligencia planetaria para nosotros en la práctica, porque todavía no sabemos cómo avanzar hacia una tecnosfera madura».

Según los investigadores, actualmente estamos en un precipicio, donde nuestras acciones colectivas claramente tienen consecuencias globales, pero aún no tenemos el control de esas consecuencias.

Si, junto con otras fuerzas del planeta, podemos desarrollar un equilibrio en el que se controlen estas consecuencias, finalmente podremos evolucionar, como planeta, al siguiente nivel.

“Una transición a la inteligencia planetaria, como hemos descrito aquí, tendría el sello distintivo de la inteligencia operando a escala planetaria”. escriben los investigadores en su artículo.

«Tal inteligencia planetaria podría guiar la evolución futura de la Tierra, actuando en conjunto con los sistemas planetarios y guiada por una comprensión profunda de dichos sistemas».

El diario fue publicado en Revista Internacional de Astrobiología.