«Este evento marcó un momento de cambio en el reino y las tierras bajas», escriben los autores. “En lugar de examinar este evento de quema de fuego como un apoyo a la historia maya, lo vemos como un punto de pivote alrededor del cual la política de K'anwitznal se reinventó y la ciudad de Ucanal llegó a florecer con actividad”.

El nuevo régimen de liderazgo dio la bienvenida a un líder no real llamado Papmalil, y hay pocos registros escritos que indiquen cómo llegó al poder. “El gobierno de Papmalil no sólo fue fundamental por sus posibles orígenes extranjeros (tal vez rompiendo la sucesión de dinastías gobernantes allí) sino también porque su gobierno cambió la dinámica política en las tierras bajas mayas del sur”.

Los autores del estudio, dirigidos por Christina Halperin de la Universidad de Montreal, dicen que Papmalil parece haber marcado el comienzo de una era de prosperidad. Se llevaron a cabo importantes construcciones tanto en el núcleo cívico-ceremonial como en las zonas residenciales exteriores de la ciudad tras el cambio de poder.

Es posible que esta nueva era haya tenido un comienzo dramático.

El equipo descubrió el incendio durante unas excavaciones en 2022 en el lugar de construcción de un templo piramidal situado en una plaza pública, y las pruebas muestran que no se hizo ningún esfuerzo para proteger el depósito funerario. El equipo cree que al menos cuatro adultos formaban parte de los restos quemados, y que el fuego alcanzó una temperatura de más de 800 °C. Junto a los cuerpos había 1.470 fragmentos de colgantes, cuentas, placas y mosaicos de piedra verde, junto con grandes espadas, todos representando un «único evento de incendio». La cantidad y calidad de los adornos quemados y rotos indican que procedían de una tumba real, probablemente perteneciente a varios individuos.

El equipo dijo que la evidencia indica que huesos humanos y adornos alguna vez fueron parte del contenido de una tumba real del período Clásico Tardío, y que el depósito fue parte de un rito de entrada de fuego que «marcó la destrucción simbólica y literal de una línea dinástica anterior de K'anwitznal». «.

Los autores afirman que el hecho “parece haber sido un acto de profanación: fue arrojado en el borde de un muro rústico utilizado como cerramiento del edificio y no se hizo ningún esfuerzo por proteger los huesos fragmentados y los ornamentos de los bloques funerarios depositados encima. de ellos como relleno”. Todo esto probablemente resultó en un “drama público dramático” que pretendía tener una carga emocional. «Podría marcar dramáticamente», escribieron, «el desmantelamiento de un antiguo régimen».

Tim Newcomb es un periodista que vive en el noroeste del Pacífico. Cubre estadios, tenis, equipamiento, infraestructura y más para una variedad de publicaciones, incluida Popular Mechanics. Sus entrevistas favoritas incluyen reuniones con Roger Federer en Suiza, Kobe Bryant en Los Ángeles y Tinker Hatfield en Portland.