Resumen: En un nuevo proyecto de investigación, los científicos están investigando la extraordinaria longevidad de las neuronas, que pueden sobrevivir más de 90 años. Este estudio pretende descubrir los mecanismos genéticos y moleculares que permiten a las neuronas vivir tanto tiempo.

Los hallazgos no sólo podrían mejorar la comprensión del envejecimiento neuronal, sino que también podrían conducir a tratamientos para enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson y la ELA. La investigación podría expandirse más allá de las neuronas y ofrecer información sobre cómo extender la vida útil de otros tipos de células.

Hechos clave:

• Las neuronas pueden vivir más de 90 años, pero las razones aún no están claras.
• Esta investigación tiene como objetivo descubrir los factores genéticos detrás de la longevidad neuronal.
• Los hallazgos podrían conducir a tratamientos para enfermedades neurodegenerativas relacionadas con la edad.

Fuente: Instituto Picower del MIT

Las neuronas del cerebro pueden vivir más de 90 años, lo que las convierte en ejemplos excepcionales de longevidad entre las células, pero los científicos saben poco sobre cómo las neuronas alcanzan esta larga vida útil.

Con un nuevo premio Discovery de la Fundación Glenn, Myriam Heiman, profesora asociada de neurociencia John y Dorothy Wilson en el Instituto Picower para el Aprendizaje y la Memoria del MIT, y su laboratorio planean un proyecto de investigación que ampliará el trabajo preliminar destinado a descubrir la base de las características genéticas y moleculares. de longevidad neuronal.

Heiman ha estudiado durante mucho tiempo los mecanismos que hacen que diferentes células cerebrales sean especialmente vulnerables ante enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Huntington, la ELA y la demencia frontotemporal.

Dijo que observar los marcadores moleculares del envejecimiento en tales enfermedades la inspiró a analizar el envejecimiento y la longevidad en las neuronas de manera más fundamental.

“El Premio Descubrimiento de la Fundación Glenn busca apoyar a investigadores que no han estado involucrados anteriormente en la investigación sobre el envejecimiento, pero cuya investigación es relevante para comprender los mecanismos del envejecimiento y podría conducir a nuevos avances con un potencial significativo para beneficiar la salud y el bienestar de los seres humanos. » dijo Marcos. R. Collins, presidente de la Fundación Glenn para la Investigación Médica (GFMR).

El apoyo del premio, 525.000 dólares durante tres años de GFMR y la Federación Estadounidense para la Investigación del Envejecimiento (AFAR), permitirá al laboratorio de Heiman realizar pruebas rigurosas e imparciales en el sistema nervioso de los mamíferos para descubrir genes que apoyan la longevidad neuronal y pueden restaurar el envejecimiento asociado. Disminución de las células nerviosas.

«Los mecanismos que subyacen a la excepcional longevidad de las células nerviosas en nuestro cerebro aún no están claros», dijo Heiman, miembro de la facultad del Departamento de Ciencias Cognitivas y Cerebrales del MIT.

«Sin embargo, si se entendieran, podrían tener como objetivo restaurar la función de las células nerviosas en el contexto del envejecimiento y la neurodegeneración, y también podrían inducirse en otros tipos de células del cuerpo para aumentar la esperanza de salud de todo el organismo».

Heiman dijo que estaba muy agradecida por el premio, que le permitirá a ella y a los miembros de su equipo continuar con este proyecto de investigación.

«AFAR y GFMR son los principales financiadores de investigaciones científicas nuevas e innovadoras en el campo del envejecimiento», dijo Heiman.

“Su misión en este ámbito es de gran importancia, ya que dilucidar los mecanismos del envejecimiento a nivel científico básico allanará el camino para enormes avances en el tratamiento de numerosas enfermedades asociadas a la edad. Recibir esta subvención ahora nos ha permitido trabajar en una etapa inicial crucial”.

Sobre esta noticia de investigación en neurociencia y longevidad

Autor: Myriam Heiman
Fuente: Instituto Picower del MIT
Contacto: Myriam Heiman – Instituto Picower del MIT
Imagen: La imagen está acreditada a Neuroscience News.