Los niños lesionados y discapacitados en algunos de los países más pobres del mundo pueden moverse gracias a las sillas de ruedas fabricadas en Fort Dodge.

Pero no hay grandes fábricas de sillas de ruedas de alta tecnología en la ciudad que produzcan en masa estos dispositivos. Estas sillas de ruedas están siendo ensambladas por un grupo relativamente pequeño de hombres jubilados que trabajan en un pequeño edificio. Y a ninguno de ellos se le paga.

Todos son voluntarios, hombres que probablemente disfrutan paseando por el garaje trabajando con herramientas que han decidido poner en práctica sus habilidades para ayudar a niños que nunca han conocido y que probablemente nunca conocerán.

La historia de estos voluntarios y su pequeño taller comenzó hace unos 20 años, cuando el grupo comenzó a reparar y renovar sillas de ruedas usadas en el sótano de la Primera Iglesia Presbiteriana para una organización llamada Hope Haven International Ministries. Desde entonces, la operación ha evolucionado y ahora los voluntarios fabrican nuevas sillas de ruedas para niños con piezas hechas por presos en Dakota del Sur. El taller se trasladó del sótano de la iglesia a un edificio cercano.

Hope Haven International Ministries recoge sillas de ruedas completas cada pocos meses. Luego se envían a lugares como Cuba, Guatemala, Haití, India, Palestina y Perú.

En estos países, los dispositivos sin duda marcan la diferencia en la vida de algunos niños que no podrían moverse o interactuar con el mundo que los rodea sin la movilidad que proporciona una silla de ruedas.

Mientras eso. los voluntarios que ensamblan estas sillas continúan demostrando el valor tradicional de Iowa de servir a los demás. Están dando un ejemplo de servicio al resto de Iowa y la nación.

Están buscando algunos voluntarios más para unirse a sus filas. Cualquier persona interesada debe llamar a la Primera Iglesia Presbiteriana al 515-576-2091.