Las orcas ‘atacaron’ a la madre y al cachorro jorobado. Ahora falta el ternero.
Los observadores de ballenas en la Columbia Británica vislumbraron recientemente un raro encuentro en el que un grupo de orcas aparentemente atacaba a una madre jorobada y una cría en el mar de Salish.
En imágenes de video capturadas por un marinero local el 29 de mayo frente a la costa de Nanaimo, isla de Vancouver, las orcas, también conocidas como orcas, golpeado repetidamente contra el agua cerca de la jorobado par, según CHEK News.
Los testigos describieron el encuentro de 30 minutos como un ataque agresivo de 13 orcas que podrían apuntar al bebé jorobado. En las imágenes, se puede escuchar a un espectador decir: «Creo que mataron al ternero». Sin embargo, no hay evidencia de que el becerro haya sido asesinado, a pesar de que no resurgió después del ataque y no se ha vuelto a ver desde entonces, según Avistamiento de ballenas en la isla de Vancouver (VIWW), una empresa de observación de ballenas involucrada en la búsqueda posterior de estas ballenas jorobadas en particular.
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«Con suerte, veremos a la cría viva y bien», dijo el oceanógrafo de VIWW, Rodrigo Menezes, a CHEK News. «Pero por ahora, [there is] mucha especulación al respecto. «
Los expertos en cetáceos tampoco están seguros de si este raro encuentro fue realmente una batalla mortal o simplemente una salpicadura accidental entre cetáceos.
orcas transitorias
El encuentro puede considerarse raro, pero las orcas son conocidas por su comportamiento a veces agresivo hacia otros mamíferos marinos. En febrero, por ejemplo, un grupo de orcas frente a las costas de Australia se reunieron y trataron de ahogar a una joven ballena jorobada que logró escapar. Live Science informado en ese momento. En marzo, una ballena azul no tuvo tanta suerte, cuando 70 orcas cazaron y mataron al mamífero frente a las costas de Australia en una batalla de una hora. Live Science también informó.
El encuentro reciente con las ballenas jorobadas incluyó a las llamadas orcas transitorias –aquellas que no están en la misma área que las orcas residentes– de tres grupos, los T100, T123 y T46B, que van desde el sureste de Alaska hasta el centro de California, Mark Malleson, dijo a WordsSideKick.com un biólogo marino del Whale Research Center en Washington.
A diferencia de las orcas residentes, que se alimentan principalmente de salmón, se sabe que las orcas transitorias se dirigen a otros mamíferos marinos y algunas aves marinas, dijo Malleson.
Aunque las orcas transitorias y residentes se consideran la misma especie, su distribución geográfica y sus diferentes dietas significan que rara vez se mezclan y se clasifican como ecotipos o subespecies distintos. según el Centro de Investigación de Ballenas.
un encuentro raro
El número de ballenas jorobadas está aumentando en el mar de Salish, y solo ha regresado recientemente al área después de que la caza comercial de ballenas a fines del siglo XIX y principios del XX las alejara, dijo Malleson. También ha habido un aumento en el número de orcas temporales que visitan el área en las últimas décadas, dijo Malleson. Estos aumentos de población significan que hay «mucha más interacción entre las ballenas jorobadas y las orcas» que en el pasado, agregó.
Cualquier encuentro entre las dos especies también es más probable que se documente ahora porque hay «muchos más ojos en el agua» debido a las empresas de observación de ballenas como VIWW, dijo Malleson.
Sin embargo, aunque los encuentros están aumentando, las interacciones fatales entre orcas y ballenas jorobadas son casi desconocidas en el área.
«He visto muchas interacciones entre las ballenas jorobadas y las orcas en las últimas dos décadas», dijo Malleson. «Pero aún no es un ataque fatal».
Noticias de Fluke
¿Mataron las orcas a este ternero jorobado? Ciertamente es posible, dijo Malleson.
«Si hay suficientes orcas para separar a la madre de la cría y están determinadas, sin duda será posible», dijo. «Pero no estoy convencido de que este fuera el caso de Nanaimo».
Malleson agregó: «Mucha gente malinterpreta lo que ven cuando las orcas acosan a las grandes ballenas». Si la vida del ternero hubiera estado realmente en riesgo, la madre se habría esforzado mucho más por detener a las orcas, dijo a CHEK News Andrew Trites, investigador de mamíferos marinos de la Universidad de Columbia Británica. «tal vez ellos [the orcas] solo estábamos probando las aguas y vi una oportunidad. «
Aunque las orcas golpean sus cuerpos en la superficie del agua para aturdir a sus presas, en este caso las orcas pueden estar jugando con la cría, dijo Trites.
La madre y el cachorro no han sido vistos en el área desde la reunión, dijo VIWW a WordsSideKick.com por correo electrónico. Sin embargo, «tampoco hubo avistamientos de orcas alimentándose de un cadáver jorobado, lo que sería probable si atacaran y mataran al ternero».
Publicado originalmente en Live Science.
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