Epson ha ganado cierto escrutinio en Twitter en las últimas semanas después de que la empresa cerrara una impresora que funcionaba bien, lo que generó acusaciones de obsolescencia programada. Epson sabe que sus impresoras quedarán fuera de servicio sin un simple mantenimiento en un momento previsible en el futuro, y sabe que no será rentable para muchos propietarios enviar sus impresoras domésticas a reparar. Entonces, ¿por qué no crearlos para que sean útiles para el usuario en primer lugar?

La publicación que invita a la reflexión @marktavern menciona que su esposa no pudo usar su «impresora Epson muy costosa» después de que apareció un mensaje de error de fin de servicio.

Desafortunadamente, esto no es nada nuevo para las impresoras Epson. Los informes que datan de varios años mencionan un mensaje de error infame que dice «las piezas dentro de la impresora han llegado al final de su vida útil». Epson confirmado Al borde que el error está relacionado con las almohadillas de tinta de la impresora, que probablemente se saturaron con el uso prolongado y ahora estaban en peligro de derramarse sobre el resto del motor de la impresora.

En un documento de soporte actualizado recientemente, Epson ofrece varias soluciones para resolver el problema. Esto incluye enviar la impresora a Epson para que reemplacen las almohadillas de tinta o que lo haga un técnico local certificado. Previamente (a través de Wayback Machine), poco antes de que el problema ganara notoriedad, Epson admitió que «la reparación puede no ser una buena inversión para las impresoras de gama baja porque otros componentes de la impresora también pueden estar llegando al final de su vida útil». Luego agregó que «la mayoría de los consumidores que no tienen garantía optan por reemplazar una impresora de bajo costo cuando reciben un mensaje de servicio al final de su vida útil». Ahora, Epson sugiere la opción de enviar el disco bloqueado para su reciclaje.

Epson ofrece a los clientes de América del Norte una Utilidad de restablecimiento de mantenimiento lo que le permite ignorar temporalmente el mensaje de error durante un «tiempo limitado» para «completar las necesidades de impresión existentes». Pero esto está restringido a usuarios de Windows 10, Windows 8, Windows 7, Windows Vista y Windows XP, sin oferta oficial para Windows 11 o Mac. Puede comprar claves de reinicio adicionales de sitios de terceros de menos reputación de lo que normalmente haría. cobra $9.99 por el servicio — No es que Epson esté contento con que hagas esto.

Los usuarios exasperados han encontrado otras formas de mantener una impresora operativa después de experimentar este error. cómo reemplazar o limpiar manualmente las almohadillas de tinta. Las almohadillas de tinta de la compañía parecen variar ligeramente según el modelo, pero hay muchas tutoriales en vídeo disponibles que documentan el proceso. Francamente, todas estas tareas parecen lo suficientemente sencillas de realizar, pero ninguna cuenta con el respaldo oficial de Epson.

Por su parte, Epson dice que la mayoría de los clientes rara vez encuentran el problema de la almohadilla de tinta y solo afecta a las impresoras muy utilizadas, las impresoras utilizadas durante varios años o las impresoras de consumo utilizadas en entornos comerciales. “La mayoría de los usuarios de impresoras nunca recibirán este mensaje en escenarios de uso previsto”, dijo Merritt Woodward, representante de la empresa de impresoras. “Depende directamente del modelo de impresora, la frecuencia, las condiciones de uso y el tipo de impresión a lo largo del tiempo”.

La compañía también afirma que hay un problema de seguridad a considerar. “Las impresoras están diseñadas para dejar de funcionar en el punto en que el uso posterior sin reemplazar las almohadillas de tinta podría crear riesgos de daños a la propiedad debido a derrames de tinta o problemas de seguridad relacionados con el exceso de tinta que entra en contacto con un componente eléctrico”, dice la página de soporte de Epson. Esto parece razonable, ya que Epson no quiere ser responsable por daños materiales. Pero también es una admisión de que el hardware tiene una fecha de caducidad conocida que se puede evitar con mantenimiento.

Este escenario de almohadillas de tinta es un excelente ejemplo de por qué tantos consumidores luchan por el derecho a reparar su propio hardware. Las soluciones respaldadas por Epson requieren que pague el mantenimiento de la impresora o la reemplace por completo, sacando dinero de su bolsillo y poniéndolo en su propio bolsillo, a pesar de la existencia de soluciones de bricolaje efectivas. En cambio, Epson debe diseñar las almohadillas de tinta para que el usuario pueda repararlas y vender kits a los consumidores para limpiarlas o reemplazarlas. Pero Epson no tiene nada que perder y mucho que ganar manteniendo el statu quo, y eso es un mal negocio para sus clientes y el medio ambiente. (Incluso los esquemas de reciclaje rara vez son 100% eficientes).

Epson no es el único fabricante de impresoras que ha sido examinado por prácticas anti-consumidor, con HP informado por primera vez en abril de 2022 por deshabilitar impresoras de forma remota para clientes que se han dado de baja de Instant Ink. Canon también fue víctima de sus propias tácticas comerciales a principios de este año. cuando la falta de chips resultó en casos de impresoras Canon que no podían reconocer sus propios cartuchos de tinta de marca oficial. Esto demuestra que los fabricantes siempre pueden encontrar nuevas formas de hacernos odiar la necesidad de usar una impresora de inyección de tinta.