Una declaración conjunta de las bandas indias Upper y Lower Similkameen llamó a un «derrumbe» durante la reciente fusión de Copper Mountain Mine y Hudbay Minerals.

El comunicado de prensa, publicado el Día Nacional de los Pueblos Indígenas el 21 de junio, criticó a las empresas que se fusionaron por no entender la importancia de las buenas relaciones con los pueblos indígenas.

“USIB y LSIB han estado frustrados con la mina durante años y la relación se ha vuelto cada vez más tensa”, se lee en el comunicado de prensa.

“Mucho antes del anuncio de la adquisición por parte de Hudbay, ambas Primeras Naciones ya estaban trabajando con CMMC para actualizar las protecciones ambientales y los términos económicos existentes. Trabajando juntos, la USIB y la LSIB han estado presionando para una mejor protección y restauración de la tierra y el agua, el reconocimiento y la mitigación de los impactos en la cultura y los derechos, y una parte significativa de la riqueza extraída de las tierras de Similkameen, de conformidad con la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (DNUDPI).

Según la declaración conjunta de la banda, estaban trabajando en negociaciones antes de la adquisición de Copper Mountain para abordar las preocupaciones ambientales de larga data, en particular sobre la enorme instalación de relaves de la mina.

“Nuestra relación con CMM es tensa y la confianza siempre ha sido un problema”, dijo Keith Crow, jefe de LSIB. “Nuestro enfoque siempre ha sido el impacto en la tierra y el agua. El río Similkameen es el elemento vital de nuestro valle y los impactos acumulativos son perjudiciales para nuestra forma de vida. Si la relación con Hudbay no mejora, estamos preparados para actuar”.

Luego de la aprobación de los accionistas entre las dos compañías, la fusión se completó el 20 de junio, lo que convirtió a Hudbay Canadá en el tercer mayor productor de cobre de Canadá con base en sus minas en América del Norte y América del Sur.

Las negociaciones con Copper Mountain se rompieron antes de la fusión, lo que llevó la frustración de las bandas a «un punto de ebullición» por lo que ven como un desprecio común por las preocupaciones indígenas.

«Gran parte de la buena fe que teníamos se quemó», dijo la jefa de la USIB, Bonnie Jacobsen. “Hudbay necesita demostrar que ha cambiado su preocupante patrón de comportamiento hacia los pueblos indígenas en Guatemala, Perú, Arizona y Manitoba. Hudbay ahora posee una mina en nuestra tierra y necesitan saber cuántos asuntos pendientes han heredado.

Se contactó a Hudbay Minerals para hacer comentarios, pero Black Press no recibió una respuesta antes de la publicación.

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