La Tierra ahora tiene oficialmente dos lunas después de que su gravedad golpeó un asteroide. Nuestro planeta capturó el domingo 29 de septiembre el asteroide 2024 PT5, que ahora se ha convertido en nuestra miniluna. Sin embargo, ¿sabías que esta no es la primera vez que la Tierra tiene una mini luna?

El asteroide fue descubierto el 7 de agosto por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS). Carlos y Raúl de la Fuente Marcos, investigadores de la Universidad Complutense de Madrid, en España, fueron los primeros en identificarlo y publicaron sus hallazgos en las Notas de Investigación de la AAS.

Estas rocas espaciales viajan regularmente alrededor del Sol como otros asteroides. Pero cuando se acercan a la Tierra, a veces la gravedad del planeta los atrae. Definitivamente es un evento raro, pero no el primero.

Los dos astrónomos afirman en su artículo que nuestro planeta también tuvo una vez una miniluna. El primer evento registrado de este tipo ocurrió en 1981. Un cuerpo cósmico, llamado 2022 NX1, fue capturado temporalmente por la gravedad de la Tierra. La miniluna regresó en 2022. En ambas ocasiones, solo permaneció por un corto tiempo. Regresará a la Tierra en 2051.

Otra miniluna de corta duración, según los autores, fue la VG de 1991. Fue capturado por un breve período en febrero de 1992, durante un sobrevuelo. Ambos de los anteriores nunca completaron una revolución completa de la Tierra.

Sin embargo, en 2006 tuvimos una miniluna que permaneció con nosotros durante todo un año. El asteroide 2006 RH120 permaneció gravitacionalmente unido a la Tierra hasta julio de 2007, después de ser capturado en julio de 2006.

Otro asteroide que permaneció con nosotros durante muchos años fue el 2020 CD3. Permaneció en órbita durante años y escapó a principios de mayo de 2020.

Nuestra última miniluna es similar a la NX1 2022. No completará una órbita completa alrededor de la Tierra y solo permanecerá con nosotros unos días antes de partir el 25 de noviembre. 2024 PT5 vive en el cinturón de asteroides de Arjuna. Las rocas espaciales que viven en esta región siguen órbitas similares a las de la Tierra, que se encuentra a unos 150 millones de kilómetros del Sol.

Algunos de los objetos del cinturón de asteroides de Arjuna pueden acercarse a la Tierra a una distancia extremadamente cercana de unos 4,5 millones de kilómetros.

No es posible ver la mini luna porque es muy pequeña y oscura. Los telescopios y binoculares de aficionados no serán suficientes para ver esto. Nuestra Luna tiene aproximadamente 2.159 millas de ancho, mientras que se cree que el nuevo entrante tiene solo 37 pies de ancho.