Los científicos están dando pasos dramáticos hacia un objetivo que antes parecía casi inimaginable: restaurar la visión limitada de las personas afectadas por una forma de ceguera previamente irreversible causada por una ceguera. enfermedad ocular hereditaria llamada retinitis pigmentosa.

En un periódico publicado el lunes En la revista Nature Medicine, los investigadores que trabajan con la empresa parisina GenSight Biologics SA informaron que un hombre de 58 años que fue diagnosticado con retinosis pigmentaria hace 40 años pudo localizar objetos colocados sobre una mesa después de recibir terapia experimental. Y la compañía Bionic Sight LLC, con sede en Nueva York, anunció en marzo que cuatro personas ciegas en un ensayo clínico en etapa inicial ahora pueden detectar la luz y el movimiento después de someterse a un tratamiento similar. Estos resultados aún no se han publicado.

Todos los pacientes tenían casos avanzados de retinosis pigmentaria, que afecta a más de dos millones de personas en todo el mundo. Todos se han sometido a una terapia optogenética, en la que se usa una inyección para administrar un gen al ojo para aumentar la sensibilidad a la luz de ciertas células en la retina, una capa de tejido en la parte posterior del ojo. Las empresas están desarrollando gafas de alta tecnología que procesan y amplifican la luz de una manera que aumenta la capacidad de las células para enviar señales eléctricas al cerebro.

El Dr. Anand Swaroop, investigador principal del National Eye Institute en Bethesda, Maryland, consideró que la terapia optogenética es una opción emocionante para algunas personas ciegas, pero no una cura. Después de que la visión se perdió por completo, dijo: «Restaurar la visión que permite alta resolución, alta sensibilidad y alta detección no es simple».

Barry Honig, participante del estudio Bionic Sight, dijo que la gente le preguntaba a menudo si le gustaría volver a verlo. «Esta es la primera vez que siento que es posible», dijo.