CIUDAD DE GUATEMALA – Las elecciones presidenciales de Guatemala del 20 de agosto estuvieron llenas de sorpresas. Primero, el candidato anticorrupción Bernardo Arévalo desafió un tsunami de sentimiento antisistema para ganar la presidencia, obteniendo el 58% de los votos, 21 puntos porcentuales por delante de la ex primera dama Sandra Torres, una eterna candidata derrotada en la segunda vuelta para la tercera. doblar.[1]

Arévalo, hijo de un querido ex presidente que dirigió el país durante un breve período de estabilidad democrática, no encaja en el molde de los recientes presidentes guatemaltecos, quienes en gran medida obedecían las órdenes de las élites empresariales de Guatemala. Nació en Uruguay y tiene un doctorado. Es licenciado en sociología y habla varios idiomas. No es un aliado obvio de la población maya mayoritaria de Guatemala, que durante mucho tiempo ha sufrido racismo y pobreza extrema. Pero ganó con un amplio apoyo de todos los grupos étnicos y económicos, así como de votantes rurales y urbanos, y tanto de ancianos como de jóvenes.

Antes de la primera vuelta del 25 de junio, Arévalo obtenía resultados de un solo dígito en las encuestas. Tres días antes de la votación ni siquiera aparecía mencionado en un artículo sobre las elecciones al Parlamento español. El País.”

Antes de la primera vuelta del 25 de junio, Arévalo obtenía resultados de un solo dígito en las encuestas. Tres días antes de la votación ni siquiera aparecía mencionado en un artículo sobre las elecciones al Parlamento español. El País. Llegó a la segunda vuelta con sólo el 12% de los votos, cinco puntos porcentuales detrás de Torres. Luego de que las autoridades descalificaran a tres candidatos populares, el gran ganador fue el voto nulo, con un 17%.

Ese resultado sugirió frustración entre muchos votantes, pero no estaba claro que Arévalo sacaría provecho del desencanto público. Aunque los guatemaltecos de extrema derecha han vilipendiado durante mucho tiempo a la centroizquierdista Torres como peligrosa y corrupta, se han unido detrás de su campaña. Los partidarios del presidente Alejandro Giammattei, a quienes durante mucho tiempo no le agradaba Torres, también la apoyaron en la segunda vuelta. A su vez, Torres se refirió irónicamente a su rival como “el uruguayo” y advirtió sobre su agenda supuestamente comunista.

Sistema de justicia guatemalteco a prueba

Arévalo tuvo que superar a más que Torres y sus aliados conservadores.

El último presidente de Guatemala, Jimmy Morales, fue elegido con una plataforma anticorrupción, pero se volvió contra la misión anticorrupción de la ONU en el país –la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala, conocida como CICIG– cuando él y su familia eran objeto de escrutinio. . Forzó su cierre en 2019. Morales también nombró a la actual fiscal general, Consuelo Porras, quien reemplazó a muchos de los principales investigadores anticorrupción de Guatemala con leales. Esta reacción contra los defensores de la lucha contra la corrupción fue un punto de inflexión, que resultó en el exilio de decenas de jueces, investigadores y fiscales, incluida la exfiscal general, Thelma Aldana, en 2018. Muchos de los exiliados trabajaron junto con la CICIG para procesar a altos funcionarios del gobierno. funcionarios. funcionarios, entre ellos un ex presidente y un vicepresidente. El año pasado, el Departamento de Estado sancionó a Porras por obstrucción de la justicia y actividades antidemocráticas. Aun así, Giammattei la reeligió para un segundo mandato de cuatro años.

Esta reacción contra los defensores de la lucha contra la corrupción fue un punto de inflexión, que resultó en el exilio de decenas de jueces, investigadores y fiscales, incluido un ex fiscal general”.

Luego de la inesperada actuación de Arévalo en la primera vuelta, Porras y sus aliados en el poder judicial buscaron múltiples estrategias para descalificarlo a él y a su partido, el Movimiento Semilla. Abrió investigaciones penales contra los miembros fundadores de Semilla, incluido Arévalo. También alegó, sin pruebas, que el partido se basó en 5.000 firmas fraudulentas en su documentación de registro en 2017. Los investigadores incluso apuntaron al jefe de registro de votantes de Guatemala por permitir que Semilla compitiera en las elecciones.

Estos esfuerzos no lograron frustrar ni posponer la segunda vuelta ni anular los resultados. Los observadores internacionales validaron rápidamente el proceso, el gobierno estadounidense felicitó al ganador y Giammattei prometió una transición ordenada. Aún así, mientras Arévalo se prepara para asumir el cargo en enero, él y su partido continúan enfrentando una serie de desafíos legales. Desde la segunda vuelta electoral, Porras ha emitido órdenes de aprehensión contra los miembros fundadores de Semilla, pero no contra el presidente electo. El 24 de agosto, pidió al Congreso guatemalteco que disolviera Semilla y se negara a designar a sus miembros electos, estrategia que finalmente fue bloqueada por la Corte Constitucional.

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Enfrentar estos desafíos legales ya es bastante difícil, pero Arévalo y sus aliados enfrentan desafíos aún más abrumadores por delante. Tendrá que gestionar las enormes expectativas de sus partidarios, al mismo tiempo que gestiona un gobierno plagado de una corrupción profundamente arraigada, incluidos vínculos con el crimen organizado. Esto requerirá reconstruir los sistemas de adquisición y contratación de obras públicas y encontrar formas de promover reformas estructurales en un Congreso altamente dividido.

Arévalo tendrá un aliado en Washington. El gobierno de Estados Unidos espera que las reformas que fortalezcan las instituciones democráticas de Guatemala reduzcan la migración, incluso exponiendo a las organizaciones que trafican con migrantes. Pero construir un sistema de justicia penal independiente y confiable no será fácil, especialmente con Porras en el poder hasta 2026.

De igual importancia es la necesidad de abordar las dificultades económicas crónicas y las enormes necesidades sociales que enfrentan la mayoría de los guatemaltecos. Como partido minoritario en el Congreso, Semilla tendrá menos control sobre el presupuesto, por lo que será difícil para Arévalo encontrar los recursos para cumplir sus promesas a los pobres abandonados del país.

Arévalo podría enfrentar resistencia de elementos conservadores en el sector privado del país, quienes normalmente ejercen una fuerte influencia sobre el presidente y los legisladores de Guatemala. Por ejemplo, la legislación para acabar con los monopolios, que Arévalo defendió mientras estaba en el Congreso, enfrentará una seria oposición. Algunas de estas empresas están vinculadas con extremistas que han atacado a los medios de comunicación, organizaciones de la sociedad civil y defensores de los derechos humanos.

Arévalo podría enfrentar resistencia de elementos conservadores en el sector privado del país, quienes típicamente ejercen una fuerte influencia sobre el presidente y los legisladores de Guatemala”.

Dicho esto, el sector privado de Guatemala es diverso. Mientras Porras y sus aliados buscaban socavar las elecciones de este año, actores clave del sector privado, incluida la poderosa asociación empresarial CACIF, se sumaron a los llamados internacionales para respetar los derechos de los votantes.

La ayuda está en camino

Hasta ahora, Arévalo ha recibido un apoyo significativo de la comunidad internacional. Dos misiones de observación internacional –de la Organización de Estados Americanos (OEA) y de la Unión Europea– condenaron enérgicamente los intentos de los fiscales de descalificar a Semilla y sus candidatos y de anular los resultados electorales.

Estados Unidos fue particularmente expresivo al apoyar a los observadores electorales y exigir que las autoridades guatemaltecas respetaran los resultados de la primera vuelta y permitieran que se llevara a cabo la segunda. “La región y la comunidad internacional deben unirse en solidaridad con el pueblo guatemalteco”, dijo el embajador de Estados Unidos ante la OEA, Frank Mora, en un discurso ante la organización.

Gracias a esta atención internacional y, sobre todo, al abrumador apoyo popular a Arévalo, la democracia de Guatemala sobrevivió a esta última prueba. Pero los opositores del presidente electo no se rindieron. Incluso ahora que se han contado todos los votos, la oportunidad de Arévalo de implementar su agenda de reformas dependerá de la vigilancia continua por parte del presidente electo, su partido, sus partidarios y sus aliados internacionales para defender esta victoria histórica con la esperanza de una mejor futuro para Guatemala.