La nave espacial CAPSTONE de la NASA casi ha completado su viaje de cuatro meses a la Luna, donde probará una órbita de halo única en preparación para una futura estación espacial. Sin embargo, a fines de la semana pasada, mientras la sonda estaba realizando una maniobra de corrección de rumbo, el CAPSTONE entró en el modo seguro del que aún no ha salido.

CAPSTONE entró en modo seguro durante la noche del jueves 8 de septiembre, cuando la nave espacial completaba una maniobra de corrección de trayectoria. El equipo de la misión CAPSTONE «tiene un buen conocimiento del estado y la condición de la nave espacial», dijo la NASA en un doloroso breve declaración. “El equipo de operaciones de la misión está en contacto con la nave espacial y trabajando en una solución con el apoyo de Deep Space Network. Se proporcionarán actualizaciones adicionales según estén disponibles”. No se han proporcionado más actualizaciones desde que se publicó la declaración el 10 de septiembre.

«El equipo de operaciones de la misión está en contacto con el vehículo y trabajando para resolver la anomalía», dijo en un comunicado Advanced Space, la compañía financiada por la NASA que posee y opera la nave espacial. declaración. “A medida que avancen los esfuerzos de resolución, se proporcionarán más actualizaciones. La nave espacial permanece en su curso planificado hacia la Luna”.

PIEDRA ANGULARo Experiencia de Navegación y Operaciones Tecnológicas del Sistema de Posicionamiento Autónomo Cislunar, liberado al espacio el 28 de junio a bordo de un cohete Rocket Lab Electron. El cubesat de 55 libras (25 libras) se encuentra en una misión innovadora para el programa Artemis de la NASA, que busca construir una presencia humana sostenida en la Luna y sus alrededores.

Una vez en la Luna, CAPSTONE, financiado por la NASA, entrará en una órbita de halo casi rectilínea (NRHO), una órbita de bajo consumo de combustible que aprovecha los puntos de gravedad neutral producidos por la Tierra y la Luna. Es dentro de esta órbita gravitacionalmente estable que la NASA y sus socios planean construir una estación espacial lunar llamada Puerta de entrada. CAPSTONE, construido y diseñado por Terran Orbital, servirá como un explorador avanzado para confirmar modelos teóricos sobre esta órbita de halo única.

La misión tuvo un comienzo difícil cuando un problema de comunicación impidió que los controladores de la misión se pusieran en contacto con la sonda a principios de julio. El problema resultó de una comando formateado incorrectamente, que sirvió para derribar la radio de CAPSTONE. Naturalmente, un reinicio del sistema resolvió el problema. Con las comunicaciones restablecidas, el equipo pudo realizar la primera maniobra de corrección de la sonda.

El 26 de agosto, CAPSTONE alcanzó su punto más alejado de la Tierra, o apogeo, alcanzando una distancia de 951 908 millas (1,53 millones de kilómetros). Se espera que CAPSTONE ingrese a NRHO el 13 de noviembre de 2022. Al menos ese es el plan. Se cruzan los dedos para que la NASA y Advanced Space resuelvan este último problema con la sonda y que esta importante misión pueda continuar.

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