BUENOS AIRES – A medida que algunos países ricos alivian las restricciones sobre el coronavirus o hacen planes para el futuro cercano, América Latina y el Caribe continúan siendo golpeados por el aumento de infecciones y muertes, lo que destaca las marcadas desigualdades en el acceso a las vacunas en todo el mundo, funcionarios de The La Organización Mundial de la Salud advirtió el miércoles.

«Cuando estamos viendo algún alivio del virus en los países del hemisferio norte, para la mayoría de los países de la región, el final permanece en un futuro lejano», dijo Carissa Etienne, directora de la Organización Panamericana de la Salud, que es parte de la OMS

«A pesar de este panorama preocupante, solo una de cada 10 personas en América Latina y el Caribe ha sido vacunada completamente contra el Covid-19», agregó, calificándola de «situación inaceptable».

La desigualdad económica, la enorme economía informal y la dificultad de implementar medidas de salud pública en América Latina y el Caribe han sido los principales obstáculos para contener el coronavirus allí, dijo Ciro Ugarte, director de emergencias de salud de la OPS.

Los casos nuevos continúan aumentando en muchos países centroamericanos, incluidos Panamá y Guatemala; el Caribe, incluidos Cuba y República Dominicana; y América del Sur, incluidos Colombia y Brasil.

Brasil superó recientemente las 500.000 muertes oficiales por Covid-19, el segundo total más alto del mundo, solo detrás de Estados Unidos. Aproximadamente 1 de cada 400 brasileños murió a causa del virus, pero muchos expertos creen que el número real de muertes podría ser mayor. Brasil, hogar de poco más del 2,7% de la población mundial, es responsable de alrededor del 13% de las muertes registradas, y la situación no está mejorando.

Ahora, además del empeoramiento de la situación, los países de la región deben prepararse para las condiciones que podrían conducir a un mayor aumento de casos, incluida la temporada de huracanes y la temporada de gripe más al sur, ambas en un momento en el que se tomaron medidas de distanciamiento social. relajado.

Se han detectado variantes de coronavirus en toda la región, con 14 países de las Américas detectando casos de la variante Delta, lo que genera más urgencia para vacunar a la mayor cantidad de personas posible lo más rápido posible, dijo el Dr. Etienne. Agregó que la inoculación podría incrementarse en parte a través de donaciones de países desarrollados.

Si bien todavía no hay buenos datos sobre cómo se comportan todas las vacunas contra Delta, varias inyecciones ampliamente utilizadas, incluidas las realizadas por Pfizer-BioNTech y AstraZeneca, parecen conservar la mayor parte de su efectividad contra la variante Delta. los estudios sugieren.

El ochenta y cinco por ciento de las vacunas que se introdujeron en las armas de fuego en todo el mundo se administraron en países de ingresos altos y medianos altos, según el proyecto Our World in Data de la Universidad de Oxford. Solo el 0,3% de las dosis se administraron en países de bajos ingresos.

Los países menos ricos cuentan con un acuerdo de intercambio de vacunas llamado Covax, que tiene como objetivo proporcionar dos mil millones de dosis para fin de año.

El miércoles, Jen Psaki, secretaria de prensa de la Casa Blanca, dijo que Estados Unidos enviará 2,5 millones de dosis de la vacuna Johnson & Johnson a Colombia, como parte de la promesa del presidente Biden de enviar dosis a países desesperados por vacunas.

“El acceso a las vacunas Covid-19 no debería ser un privilegio para unos pocos, sino un derecho que todos compartimos”, dijo el Dr. Etienne.

Por ahora, la variante Delta sigue estando vinculada en gran medida a los viajeros en América Latina y el Caribe, y “la transmisión comunitaria ha sido limitada”, dijo Jairo Méndez, asesor regional de la OPS para enfermedades virales.

La conexión entre los viajeros y el aumento de las variantes de infecciones llevó a la OPS a pedir a los gobiernos con altas tasas de variantes que limitaran los viajes de sus países a otros, o incluso que cerraran sus fronteras por completo.

“Puede que ahora no sea el momento ideal para viajar, especialmente en lugares con brotes activos o donde la capacidad del hospital puede ser limitada”, dijo el Dr. Etienne.

Dan Levin contribuyó con el reportaje.